New York City, New York, USA kündigte am Mittwoch an, soziale Medien offiziell als Umweltgift einzustufen. Als Reaktion auf die Gefahren, die soziale Medien für die psychische Gesundheit junger Menschen darstellen, hat das New Yorker Ministerium für Gesundheit und psychische Hygiene eine Empfehlung herausgegeben, in der es heißt, dass der uneingeschränkte Zugang und die uneingeschränkte Nutzung sozialer Medien, einschließlich Kurzvideos, eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit darstellt.
Angesichts der Tatsache, dass soziale Medien zu einem immer allgegenwärtigeren und einflussreicheren Teil des Lebens junger Menschen in New York geworden sind, insbesondere mit dem Aufkommen von Smartphones, zielen Social-Media-Algorithmen auf Inhalte ab und monetarisieren benutzergenerierte Inhalte.
Laut Statistik aus dem Jahr 2021 verbringen 77 % der High-School-Schüler in New York City jeden Tag durchschnittlich 3 Stunden oder mehr vor einem Bildschirm (ohne die Zeit, die sie zum Lernen mit Computern oder Mobiltelefonen nutzen).
Laut „Social Media and Adolescent Mental Health“, veröffentlicht vom US-Gesundheitsministerium vom 23. Mai 2023, stellte der U.S. Surgeon General fest, dass aktuelle institutionelle Forschungsdaten zeigen, dass soziale Medien zwar für einige Kinder oder Jugendliche von Vorteil sein können, es jedoch ausreichende Beweise dafür gibt, dass soziale Medien auch schwere psychische Schäden verursachen und die Gesundheit und das Wohlbefinden von Kindern und Jugendlichen beeinträchtigen können.
Zu diesem Zweck empfiehlt das New York City Department of Health and Mental Hygiene (Auszug):
Eltern und Betreuer werden aufgefordert, die Nutzung von Smartphones oder sozialen Medien durch Kinder erst ab einem Alter von 14 Jahren zuzulassen
Die politischen Entscheidungsträger auf Bundes- und Landesebene in den USA werden aufgefordert, die Gesetzesvorschläge auszuweiten, um junge Menschen vor räuberischem Verhalten durch Social-Media-Unternehmen zu schützen
Begrenzen Sie die Zeit, in der Kinder und Jugendliche soziale Medien nutzen
Überwachen Sie die Emotionen bei der Nutzung sozialer Medien bei Kindern und Jugendlichen und entwickeln Sie einen Plan, um ihre Aufmerksamkeit zu lenken
Ändern Sie die Einstellungen in sozialen Medien, indem Sie beispielsweise Benachrichtigungen deaktivieren, die Datenschutzeinstellungen erhöhen oder Konten folgen, die Ihnen Freude bereiten
„Wir werden zulassen, dass große Technologieunternehmen unseren Kindern Schaden zufügen“, sagte der New Yorker Bürgermeister und forderte alle New Yorker auf, sich dafür einzusetzen, dass Social-Media-Unternehmen zur Verantwortung gezogen werden, und Reformen voranzutreiben, um junge Menschen vor schädlichem und räuberischem Verhalten zu schützen.