Das amerikanische Spielzeugunternehmen Hasbro möchte sein bekanntes IP „Dungeons & Dragons“ (im Folgenden „DND“ genannt) verkaufen, und Tencent ist einer der potenziellen Käufer. Die Verhandlungen befinden sich noch im Anfangsstadium und die beiden Parteien haben sich noch nicht auf die Einzelheiten der Transaktion geeinigt.


Nach Angaben von mit der Angelegenheit vertrauten Personen ist die Finanzkrise, mit der Hasbro konfrontiert ist, der Hauptgrund, warum Hasbro über den Verkauf von DND nachdenkt, und die von Tencent investierten Larian Studios sind der Vermittler dieser Transaktion. „Baldur’s Gate 3“, entwickelt von Larian Studio, gewann den TGA Game of the Year Award 2023 und gilt als eines der erfolgreichsten DND-Adaptionsspiele. Daher wird das Studio von Hasbro als einer der potenziellen Zielkäufer angesehen. Aufgrund unzureichender Mittel stellte Larian den Deal jedoch schließlich dem Aktionär Tencent vor.

Hasbro wurde 1923 gegründet und blickt auf eine 100-jährige Geschichte zurück. Im Jahr 1935 entwickelte sich das Unternehmen mit seiner Monopoly-Spieleserie mit bekannten Titeln wie Transformers, Dungeons and Dragons, Monopoly und My Little Pony allmählich zu einem Weltklasse-Spielzeugunternehmen. Doch nun befindet sich dieses jahrhundertealte Unternehmen in einer großen, durch Verluste verursachten Krise, und sein Aktienkurs ist von einem Höchststand von 108 US-Dollar im Jahr 2019 auf 51 US-Dollar gefallen (Schlussdaten vom 26. Januar).

Dem Finanzbericht zufolge hat Hasbro ab dem dritten Quartal 2023 vier Quartale in Folge Verluste erlitten, da sein Hauptgeschäft, der Spielzeugverkauf, beeinträchtigt wurde. Der kumulierte Verlust vom vierten Quartal 2022 bis zum dritten Quartal 2023 überstieg 500 Millionen US-Dollar. Im zweiten Quartal 2023 kam es sogar zu einem negativen Free Cashflow. Laut Forbes hat das Unternehmen als Reaktion auf die Krise im vergangenen Jahr zahlreiche Mitarbeiter entlassen und mehr als 1.900 Mitarbeiter entlassen, was mehr als 20 % entspricht.

Obwohl sich das Unternehmen insgesamt in einer Verlustsituation befindet, handelt es sich bei den DND-bezogenen geistigen Eigentumsrechten, die es besitzt, um hochwertige Vermögenswerte, und es hat beträchtliche Erfolge bei der Adaption von Videospielen erzielt. „Baldur’s Gate 3“, das letztes Jahr von Larian Studio herausgebracht wurde, erlangte sowohl Ruhm als auch Reichtum. Es gewann nicht nur sechs TGA-Auszeichnungen, darunter das Spiel des Jahres, sondern übertraf auch „Hogwarts Legacy“, ein auf der Harry-Potter-IP basierendes Spiel, mit Einnahmen von 657 Millionen US-Dollar auf kommerzieller Ebene und wurde letztes Jahr zum profitabelsten Buyout-Spiel auf dem PC.

Der Erfolg von „Baldur’s Gate 3“ spiegelt sich auch in den Finanzdaten von Hasbro wider. Der Finanzbericht zeigt, dass Hasbros elektronische Spiele- und Lizenzgeschäfte im dritten Quartal 2023 zwischen „Baldur’s Gate 3“ und einem weiteren Monopoly-IP-Spiel „MonopolyGo!

Neben Videospielen ist DND auch eines der beliebtesten Tabletop-Spiele in Europa und den USA. Es erschien mehrfach in amerikanischen Fernsehserien wie „The Big Bang Theory“ und „Stranger Things“. Es hat eine riesige Fangemeinde rund um die entsprechende Kultur gebildet und kann als erstklassiges IP angesehen werden.

Eine Person von Tencents IEG (Interactive Entertainment Business Group) teilte Snow Leopard Finance mit, dass die IEG Global-Abteilung von Tencent, die für das Auslandsgeschäft verantwortlich ist, Verhandlungen mit der Absicht führen wird, eine Reihe von Rechten zu erwerben, darunter die Rechte an der Videospieladaption von DND.

Laut der oben genannten IEG-Quelle hält Tencent derzeit die Spieleadaptionsrechte vieler Top-IPs. Da es sich bei dem Lizenzmodell jedoch meist nicht um eine einmalige Übernahme handelt, muss Tencent nicht nur hohe Urheberrechtsgebühren und eine langfristige Umsatzbeteiligung tragen, sondern wird auch oft durch Partner in Forschung und Entwicklung sowie im Betrieb eingeschränkt. Das zuvor von Tencent Tianmei J2 Studio entwickelte IP-Handyspiel „NieR“ konnte erst gestartet werden, als das Projekt abgebrochen wurde.

Wenn diese Übernahme erfolgreich ist, wird es Tencent ermöglichen, die Dominanz über das Dungeons & Dragons-IP zu erlangen, wodurch die oben genannten Probleme weitgehend vermieden werden.

Ein Experte, der sich seit vielen Jahren mit Fusionen und Übernahmen im Ausland beschäftigt, erklärte gegenüber Snow Leopard Finance, dass Unternehmen in Europa und den Vereinigten Staaten großen Wert auf den Wert von geistigem Eigentum legen und es für inländische Unternehmen nicht viele Möglichkeiten gibt, erstklassiges ausländisches geistiges Eigentum zu erwerben. Diesmal erwägt Hasbro aufgrund finanzieller Probleme den Verkauf der Dungeons & Dragons-IP, was für Tencent eine seltene Gelegenheit darstellt.