Universal Music Group (UMG), die Plattenfirma, die Künstler wie Taylor Swift, Billie Eilish und Ariana Grande unter Vertrag nimmt, gab bekannt, dass sie ihre Musik ab morgen Mitternacht aus TikTok entfernen wird, da mit ByteDance, der Muttergesellschaft der TikTok-Plattform, keine Einigung über Lizenzgebühren erzielt werden konnte. UMG wird nicht länger versuchen, seinen Vertrag mit TikTok zu verlängern, der am 31. Januar ausläuft, und plant, die Lizenzierung von Inhalten an TikTok und seinen Musikdienst TikTokMusic einzustellen.
In einer Pressemitteilung beschuldigte UMG TikTok, das im vergangenen Jahr fast 20 Milliarden US-Dollar an Werbeeinnahmen erzielt haben soll, zu versuchen, ein „musikbasiertes Geschäft aufzubauen, ohne für (Künstler-)Musik einen fairen Wert zu zahlen“.
„TikTok schlägt vor, unseren Künstlern und Songwritern einen Bruchteil dessen zu zahlen, was vergleichbare große soziale Plattformen zahlen“, schrieb das Unternehmen. „Heute machen die Einnahmen von TikTok trotz der großen und wachsenden Nutzerbasis von TikTok, der schnell wachsenden Werbeeinnahmen und der zunehmenden Abhängigkeit von Musikinhalten nur etwa 1 % unseres Gesamtumsatzes aus, was zeigt, wie wenig TikTok Künstler und Songwriter entschädigt.“
TikTok reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.
Laut der Pressemitteilung von UMG waren sich TikTok und UMG über die Zahlung für die Nutzung des UMG-Eigentums für KI-generierte Aufzeichnungen uneinig. Darüber hinaus erklärte UMG auch, dass TikTok keine geeigneten Maßnahmen ergriffen habe, um Inhalte, die das Urheberrecht der Plattenfirma verletzten, schnell zu entfernen.
„Das Endergebnis ist, dass TikTok versucht, ein auf Musik basierendes Geschäft aufzubauen, ohne einen fairen Wert für die Musik zu zahlen“, schrieb UMG.
Der aktuelle Vertrag von UMG mit TikTok reicht bis 2021 und umfasst Musik, die von Künstlern von UMG und Songwritern der Universal Music Publishing Group aufgenommen wurde. Im Rahmen der Vereinbarung einigten sich UMG und TikTok darauf, neue Funktionen zu testen, beispielsweise die Möglichkeit für Benutzer, Clips aus dem gesamten Musikkatalog von UMG einzubinden, darunter BadBunny, SZA, Drake, Kendrick Lamar, Harry Styles, Justin Bieber, Adele, U2 und Elton John.
Die Beziehung zwischen TikTok und UMG scheiterte, weil TikTok mehr Wert auf die Erstellung und Kuratierung von Musik legte.
Die Plattform positioniert TikTok Music, das letztes Jahr in einigen Ländern eingeführt wurde, als starken Konkurrenten zu Spotify und Apple Music. Gleichzeitig testet TikTok die Funktion „AI Song“, die mithilfe künstlicher Intelligenz Songs basierend auf Benutzereingabeaufforderungen erstellt.
Während TikTok seine Bereitschaft gezeigt hat, mit bestimmten Plattenfirmen zu Konditionen zusammenzuarbeiten, die es für günstig hält – die Plattform befindet sich Berichten zufolge in Gesprächen mit der Warner Music Group, Sony Music Entertainment und UMG über einen Anteil an den Werbeeinnahmen „in den Jahren 2022 und 2023“ – hat es sich nicht gescheut, seine Muskeln dort spielen zu lassen, wo es es für richtig hält. Im Februar letzten Jahres entfernte TikTok für einige Benutzer in Australien die Musikdienste großer Plattenfirmen, was offensichtlich auf die Probe stellte, wie sich dies auf das Benutzerengagement auswirken würde.
Kürzlich versuchte TikTok, eine exklusive Vertriebsvereinbarung mit Musikern für den SoundOn-Dienst von ByteDance zu treffen, der direkt an TikTok und Musik-Streaming-Dienste vertrieben werden kann. Darüber hinaus hat TikTok ein Programm namens „Elevate“ gestartet, um die nächste Welle aufstrebender Stars in der Musikindustrie zu entdecken.