Das US-Energieministerium (DOE) wird damit beginnen, Daten über den Stromverbrauch in Kryptowährungs-Mining-Farmen zu sammeln, obwohl Umweltschützer kritisiert haben, dass diese energieintensiv seien. Joe DeCarolis, Administrator der Energy Information Administration (EIA), sagte heute in einer Pressemitteilung: „Wir werden besonders darauf achten, wie sich der Energiebedarf des Kryptowährungs-Minings entwickelt, geografische Gebiete mit hohem Wachstum identifizieren und die Stromquellen quantifizieren, die zur Deckung des Kryptowährungs-Mining-Bedarfs verwendet werden.“
Die Statistikbehörde des Energieministeriums, die EIA, kündigte an, dass sie ab nächster Woche „eine Ad-hoc-Umfrage zu Stromverbrauchsinformationen von identifizierten Kryptowährungs-Mining-Unternehmen durchführen wird“. Kryptowährungs-Mining-Unternehmen müssen einer „Notfalldatenerfassungsanfrage“ nachkommen, die letzte Woche vom Office of Management and Budget genehmigt wurde.
Es war ein Kampf, an diesen Punkt zu gelangen. Nachdem China im Jahr 2021 das Bitcoin-Mining verboten hatte, wurden die Vereinigten Staaten zum weltweit größten Bitcoin-Mining-Zentrum. Der Bergbauboom hat aufgrund des Energiebedarfs des Bergbauprozesses die Aufmerksamkeit von Gesetzgebern und Aktivisten auf sich gezogen. Nachdem Bitcoin-Mining-Farmen über den Ozean in die Vereinigten Staaten gereist waren, haben sie lokale Kraftwerke für fossile Brennstoffe wiederbelebt und die Stromrechnungen für einige New Yorker erhöht.
Im Jahr 2022 forderten demokratische Gesetzgeber die größten Kryptowährungs-Mining-Unternehmen in den Vereinigten Staaten auf, ihren Stromverbrauch und die damit verbundene Umweltverschmutzung offenzulegen, aber kein Unternehmen stellte alle angeforderten Daten zur Verfügung, und der Kongress forderte anschließend das Energieministerium und die Environmental Protection Agency auf, von Kryptowährungsunternehmen zu verlangen, diese Informationen öffentlich zu teilen.
Letztes Jahr sagte US-Energieministerin Jennifer Granholm in einem Brief an Senatorin Elizabeth Warren (D-MA), dass die EIA befugt sei, von Kryptowährungsbetreibern zu verlangen, ihren Energieverbrauch zu melden, und sagte, dass dies „die Entwicklung einer neuen Umfrage zur Erfassung dieser Informationen erfordert“. Nun scheint es, dass genau das passiert. Dem Schreiben zufolge wird die EIA die Energieversorger wahrscheinlich auch dazu verpflichten, Informationen über ihre Stromverkäufe an Kryptowährungsunternehmen weiterzugeben.
Ein Sprecher der Blockchain Association reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.