Am Mittwoch Ortszeit gab die amerikanische Online-Nachrichten-Website The Messenger plötzlich ihre Schließung nach nur acht Monaten Betrieb bekannt, obwohl sie ursprünglich das Ziel verfolgte, ein überparteiliches digitales Medium zu werden, und rund 50 Millionen US-Dollar für die Stärkung ihrer Geschäftsanstrengungen ausgab.
Der Gründer des Unternehmens, Jimmy Finkelstein, schickte eine E-Mail an die schockierten Mitarbeiter, in der er die sofortige Schließung ankündigte, bei der etwa 300 Journalisten und andere Mitarbeiter entlassen würden.
Finkelstein sagte in der E-Mail, dass er die Neuigkeiten zuvor nicht mit den Mitarbeitern geteilt habe, weil er verzweifelt versucht habe, genug Geld aufzutreiben, um profitabel zu werden, und „bis heute früher“ aufgegeben habe.
„Wir haben alle möglichen Optionen ausgeschöpft“, schrieb Finkelstein, der sagte, er sei „persönlich am Boden zerstört“.
Am Mittwochabend waren auf der Messenger-Website nur noch der Name und eine E-Mail-Adresse des Messengers zu finden.
Finkelstein stellte in einer E-Mail fest, dass „der wirtschaftliche Gegenwind viele Medienunternehmen dazu gebracht hat, ums Überleben zu kämpfen.“
Tatsächlich ist der Untergang von Messenger auf massive Entlassungen bei einigen einst mächtigen und einflussreichen Medienunternehmen zurückzuführen, darunter der Los Angeles Times, Sports Illustrated und Business Insider. Die Los Angeles Times hat letzte Woche 20 % ihres Nachrichtenredaktionspersonals entlassen. Die geplanten Entlassungen haben auch bei anderen Medienunternehmen, darunter den New York Daily News und dem Forbes-Magazin, zu Streiks der Beschäftigten geführt.