Google kündigte den Kauf von Offshore-Windenergie für seine Rechenzentren in Europa an und unterzeichnete einen Stromabnahmevertrag zur Unterstützung zweier neuer Windparks vor der niederländischen Küste. Dies ist die bisher größte Ökostrom-Transaktion von Google.Dies ist Teil des Plans von Google, den Stromverbrauch aller seiner Rechenzentren bis 2030 durch die Erzeugung sauberer Energie rund um die Uhr zu decken. Um dies zu erreichen, muss das Unternehmen dazu beitragen, mehr erneuerbare Energien, einschließlich Offshore-Windkraft, durch das Netz zu transportieren, in dem es tätig ist.
Heute gab das Unternehmen die „nächsten Schritte“ für diesen Plan in Europa bekannt und sagte, es werde mehr als 700 Megawatt saubere Energiekapazität in das europäische Netz einspeisen.
Ein Großteil der neuen Generation wird aus zwei neuen Offshore-Windparks in den Niederlanden stammen, wo sich zwei der 24 Rechenzentren von Google befinden. Der Stromabnahmevertrag wurde mit dem Konsortium CrossWind und Ecowende unterzeichnet, einem Joint Venture zwischen den Energieunternehmen Shell und Eneco.
Die beiden Unternehmen entwickeln den Windpark-Standort 5 Hollandse Kust Noord (HKN) und den Standort 6 Hollandse Kust West (HKW). HKN hat im vergangenen Jahr mit der Stromerzeugung begonnen, während HKWVI 2026 den Betrieb aufnehmen soll.
Zusammen mit Googles vorherigem Stromabnahmevertrag gab das Unternehmen bekannt, dass seine niederländischen Rechenzentren in diesem Jahr zu 90 % mit sauberer Energie betrieben werden. Google hat außerdem kleinere Deals zum Kauf erneuerbarer Energie aus Onshore-Wind- und Solarparks in Italien, Polen und Belgien angekündigt.
Googles Plan besteht darin, seinen Strombedarf durch den Kauf von CO2-freier Energie zu decken. Das Rechenzentrum selbst wird nicht vollständig mit erneuerbarer Energie betrieben, die etwa 40 % der niederländischen Stromerzeugung ausmacht.
Wenn Technologieunternehmen sagen, dass sie erneuerbare Energien nutzen, meinen sie normalerweise, dass sie für Zertifikate für erneuerbare Energien (RECs) bezahlen. Erzeuger erneuerbarer Energien verkaufen erneuerbare Energiezertifikate für jede Megawattstunde Strom, die ein Windpark produziert. Diese Einnahmequelle soll die Entwicklung neuer Projekte für saubere Energie unterstützen.
Allerdings stellt die Beliebtheit von Zertifikaten für erneuerbare Energien ein Problem dar. Der Preisverfall bei Zertifikaten für erneuerbare Energien führt dazu, dass diese oft nicht genug Geld einbringen, um Anreize für die Entwicklung neuer Projekte für erneuerbare Energien zu schaffen – was ohne eine Erhöhung der Netzkapazität bedeutungslos ist.
Google und andere Technologieunternehmen, darunter auch Microsoft, versuchen, dieses Problem zu lösen, indem sie sich verpflichten, jede Stunde kohlenstofffreie Energie vor Ort einzukaufen. Anstatt jährlich erneuerbare Energie zu kaufen, zahlen sie für erneuerbare Energie, die in der Nähe erzeugt wird, während das System in Betrieb ist. Dies wird die lokalen Stromnetze dazu bringen, ihre Fähigkeit zu erhöhen, rund um die Uhr saubere Energie zu produzieren und zu speichern.
Die Offshore-Windenergiebranche ist besonders auf solche Unterstützung angewiesen, da steigende Kosten Entwickler dazu zwingen, Projekte in Europa und den Vereinigten Staaten zu schließen, wo Google über die meisten Rechenzentren verfügt.