Das US-Justizministerium gab am Donnerstag bekannt, dass ein ehemaliger CIA-Softwareentwickler wegen der größten Datenpanne in der Geschichte der CIA zu 40 Jahren Gefängnis verurteilt wurde. Das Justizministerium sagte in einer Erklärung, dass Joshua Adam Schulte „gestohlene Informationen an WikiLeaks übermittelt hat, eine der größten unbefugten Offenlegungen geheimer Informationen in der Geschichte der USA“.

Der 35-jährige New Yorker wurde wegen Spionage, Computerhacking, Missachtung des Gerichts, falschen Angaben gegenüber dem FBI und Kinderpornografie zu 480 Monaten Gefängnis verurteilt.

Zuvor wurde er im März 2020, Juli 2022 und September letzten Jahres vor Gericht gestellt und verurteilt.

Staatsanwälte sagten in Gerichtsdokumenten, dass Schulte eine Kopie des gesamten CCI-Tool-Entwicklungsarchivs gestohlen, Hunderte von Dateien gelöscht habe, um seine Spuren zu verwischen, und die gestohlenen Dateien dann an WikiLeaks gesendet habe.

Im Jahr 2016 wurde Schulte wegen Missbrauchs seiner Führungskompetenzen festgestellt und daraufhin vom Cyber ​​Intelligence Center in eine andere Abteilung versetzt. WikiLeaks begann 2017 mit der Veröffentlichung geheimer Daten aus gestohlenen CIA-Dateien. Vertrauliche Daten in den Dateien, bekannt als „Vault 7“ und „Vault 8“, wurden insgesamt 26 Mal offengelegt.

Nach den Leaks log Schulte wiederholt in Interviews und bestritt jegliche Beteiligung an den Leaks. Die Staatsanwälte sagten, er habe auch Lügen darüber erfunden, was passiert sein könnte, um den Verdacht abzulenken. Die Diebstähle und Enthüllungen von Schulte beeinträchtigten sofort und ernsthaft die Fähigkeit der CIA, ausländische Geheimdienstinformationen gegen US-Gegner zu sammeln, setzten Personal, Programme und Vermögenswerte der CIA einem direkten Risiko aus und kosteten die CIA Hunderte Millionen Dollar. Das Justizministerium fügte hinzu, dass „die Offenlegung der Informationen ein ungewöhnlich ernstes Risiko für die nationale Sicherheit der USA darstellen würde.“ Der ehemalige stellvertretende Direktor für digitale Innovation der CIA beschrieb die Lecks während des Prozesses gegen Schulte als „digitales Pearl Harbor“.

Bei den Leaks handelte es sich größtenteils um harmlose Dokumente, meist handelte es sich um Handbücher für alte Hacking-Tools, sie waren jedoch so umfangreich, dass einige Beamte sie mit denen des ehemaligen National Security Agency-Mitarbeiters Edward Snowden verglichen.

Damian Williams, der US-Staatsanwalt für den Südbezirk von New York, sagte in einer Erklärung, Schulte habe „sein Land verraten und das schamloseste und abscheulichste Spionageverbrechen in der amerikanischen Geschichte begangen“.

Williams sagte, er „hat sich für die Reaktion der CIA auf Schultes Sicherheitsverstöße während seiner Zeit bei der CIA gerächt und unserer nationalen Sicherheit unermesslichen Schaden zugefügt. Als das FBI ihn erwischte, verdoppelte Schulte seine Bemühungen, dem Land noch mehr Schaden zuzufügen, indem er einen „Informationskrieg“ startete, indem er streng geheime Informationen aus dem Gefängnis veröffentlichte, was er einen „Informationskrieg“ nannte. Gleichzeitig sammelte Schulte Tausende von Videos und Bildern von Kindern, die widerwärtigen Misshandlungen ausgesetzt waren, um seine eigenen egoistischen Wünsche zu befriedigen.