Eine bahnbrechende Studie widerlegt frühere Annahmen über die Anti-Malaria-Eigenschaften von Blutgruppen und zeigt, dass sogar Personen mit dem „stillen Duffy-Blutgruppensystem“ anfällig für Infektionen sind. Dieses Ergebnis unterstreicht die Komplexität der Resistenz gegen Malariamedikamente und die Bedeutung fortschrittlicher Diagnostik in einem sich verändernden globalen Gesundheitsumfeld.

Menschen mit Blutmerkmalen, von denen man annahm, dass sie von Natur aus immun gegen die Krankheit seien, infizierten sich dennoch. Die Frage ist nun: Wie konnte das passieren?

Forscher, die seit Jahrzehnten an einem Heilmittel gegen Malaria arbeiten, glauben, eine Blutgruppe gefunden zu haben, die offenbar vor Malaria schützt. Ein kürzlich in der Fachzeitschrift Cell Host & Microbe veröffentlichter Artikel zeigt jedoch, dass auch Menschen mit dieser sogenannten schützenden Blutgruppe infiziert werden können. Die Frage ist nun, wie haben sie sich infiziert?

„Dies könnte bedeuten, dass die spezifische genetische Mutation, die mit dieser Blutgruppe verbunden ist, Malaria nicht vollständig verhindert, oder dass der Parasit möglicherweise einen anderen Weg gefunden hat, in die Blutzellen einzudringen“, sagte Peter Zimmerman, Professor für Pathologie an der medizinischen Fakultät der Case Western Reserve University und leitender Autor der Studie. „Das ist eine große Sache, denn es könnte die Art und Weise verändern, wie wir versuchen, diesen Parasiten loszuwerden.“

„Dieser Malariaparasit namens Plasmodium vivax kam einst im Nordosten von Ohio häufig vor. In diesem Sommer breitete er sich zum ersten Mal seit 20 Jahren in den US-Bundesstaaten Florida und Texas aus“, sagte der Co-Forscher der Studie, Christopher King, Professor für Pathologie. „Wir wissen bereits, dass in den USA aufgrund des Klimawandels und der zunehmenden Einwanderung und Reise aus Malaria-Endemiegebieten die Gefahr einer Wiedereinführung von Malaria besteht.“

Zu den Mitarbeitern der Studie gehören Forscher aus Frankreich (Célia Dechavanne und Benoit Gamain, Nationales Institut für Bluttransfusion, CNMR/Universität Paris Diderot) und Madagaskar (Arsène Ratsimbasoa, Université Fianarantsoa).

„Seit mehr als 100 Jahren versuchen Malariaforscher, die Resistenz und Anfälligkeit gegenüber Plasmodium vivax-Infektionen bei Afrikanern zu verstehen“, sagte Zimmerman. „Mehr als 2,5 Milliarden Menschen leben möglicherweise in Afrika und Südostasien, wo dieser Parasit vorkommt. Hunderttausende Menschen sterben jedes Jahr an Malaria. Insgesamt ist Malaria eine der drei häufigsten Gesundheitsinfektionskrankheiten weltweit – Malaria, Tuberkulose und HIV/AIDS.“

Das Forschungsteam untersucht eine bestimmte Blutgruppe (Fy-negativ), die im Blut der meisten Afrikaner und Menschen afrikanischer Abstammung vorkommt und als „stille Duffy-Blutgruppe“ bekannt ist. Der DNA-Code für die Duffy-negative Blutgruppe (GATA-1) ist mutiert, was zu einem Protein führt, das nicht auf der Oberfläche roter Blutkörperchen exprimiert werden kann.

Die Forscher führten Experimente mit im Labor gezüchteten Blutzellen und aus Knochenmark extrahierten Zellen durch, um die durch Tamiflu zum Schweigen gebrachten Blutgruppen zu untersuchen.

„Überraschenderweise haben wir herausgefunden, dass selbst wenn Menschen die für GATA-1 kodierende DNA fehlt, Duffy-Protein manchmal in ihren roten Blutkörperchen vorhanden ist“, sagte Zimmerman. „Unsere Ergebnisse legen nahe, dass das Knochenmark und andere Orte, an denen Blutzellen ursprünglich gebildet werden, für Plasmodium wichtig sind, um rote Blutkörperchen mit Duffy-Protein zu finden, zu wachsen und Krankheiten zu verursachen.“

In weiteren Experimenten im Labor untersuchten sie das Blut von Menschen mit der stillen Blutgruppe Tamiflu. Sie stellen fest, dass eine Infektion mit P. vivax häufig mithilfe eines speziellen Tests und nicht mit dem üblichen mikroskopischen Test festgestellt wird.

Das bedeutet, dass Menschen mit der stillen Blutgruppe von Tamiflu immer noch infiziert sein können, diese jedoch bei routinemäßigen Blutuntersuchungen nicht leicht erkannt werden kann. Mit anderen Worten: Sie fanden heraus, dass P. vivax in die roten Blutkörperchen von Patienten mit durch Tamiflu stummgeschalteten Blutgruppen eindringen konnte. Darüber hinaus kann es bei einer Infektion des Knochenmarks zur Bildung von Parasiten kommen, die übertragen werden können. Mücken können diesen Parasiten aufnehmen und andere infizieren.

„Dieser Befund wirft Fragen darüber auf, wie der Malariaparasit Infektionen und Krankheiten verursacht, insbesondere da einige infizierte Menschen nicht viele Anzeichen im Blut zeigen“, sagte Zimmerman. „Wir müssen uns das Blut genauer ansehen, um besser zu verstehen, wie häufig und schwerwiegend diese Art von Malaria bei Menschen mit Duffy-Silent-Merkmalen ist.“

Zusammengestellte Quelle: ScitechDaily