Die Besatzungen der Missionen Expedition 70 und Axis 3 (Ax-3) begaben sich am Freitag zu einer Abschiedszeremonie zur Missionskontrolle. Die vier Privatastronauten wollten am Samstagmorgen abreisen (das Abdocken wurde aufgrund der Wetterbedingungen vor der Küste Floridas anschließend auf Montag, den 5. Februar, verschoben). Die umlaufenden Bewohner der Internationalen Raumstation brauchten nur einen halben Tag, um das Raumschiff Dragon Freedom von SpaceX einzupacken, und gingen dann früh zu Bett, um sich auf das Abdocken des Raumschiffs vorzubereiten.

Elf Besatzungsmitglieder der Expedition 70 (rote Hemden) und Axiom Space 3 (dunkelblaue Raumanzüge) versammelten sich zu einer Abschiedszeremonie und einem Anruf an die Missionsleiter auf der Erde. Bildquelle: NASA Television

Die privaten Ax-3-Astronauten dachten, dass sie nach zwei Wochen voller wissenschaftlicher und pädagogischer Aktivitäten bald ihren letzten Tag auf dem Außenposten im Orbit haben würden. Ein vierköpfiges Team unter der Leitung von Kommandant Michael López-Alegría sollte am Samstag um 6:05 Uhr ET das Raumschiff Crew Dragon durch die vordere Luke der Harmony-Kapsel evakuieren. Aufgrund der Wetterbedingungen vor der Küste Floridas haben NASA, AxiomSpace und SpaceX jedoch das Abdockdatum von Axiom Mission 3 auf spätestens Montag, den 5. Februar, festgelegt.

Das Bild zeigt, dass sich die Raumsonde „Dragon Freedom“ von SpaceX mit der vierköpfigen Besatzung „Axiom Mission 3“ (Ax-3) am 20. Januar der Internationalen Raumstation 260 Meilen über Südindien näherte. Bildquelle: NASA

Nach dem Abdocken wird Lopez-Alegría mit Pilot Walter Villadei und den Missionsspezialisten Alper Gezeravcı und Marcus Wandt zum Landeplatz aufbrechen. Die Missionsleiter erhalten abschließende Wetterberichte, bevor sie dem Ax-3-Quartett die endgültige Landung vor der Küste Floridas ermöglichen.

Stationskommandant Andreas Mogensen von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) hilft der Ax-3-Besatzung, die Missionsaktivitäten abzuschließen und das umlaufende Labor für den Standardbetrieb der Besatzung neu zu konfigurieren. Die NASA-Flugingenieure Jasmin Moghbeli und Loral O'Hara waren ebenfalls dabei, um Notfallausrüstung der Raumstation vom Dragon-Raumschiff zu holen und wissenschaftliche Hardware in das zurückkehrende Raumschiff zu laden.

Northrop Grummans Raumfrachter Cygnus nähert sich der Internationalen Raumstation, um mehr als 8.200 Pfund an wissenschaftlichen Experimenten, Besatzungsvorräten und Raumstationshardware an die Besatzung der Expedition 70 zu liefern. Als dieses Foto aufgenommen wurde, kreisten beide Raumsonden 262 Meilen über dem Nahen Osten. Bildquelle: NASA

Zuvor arbeitete O'Hara mit dem Astronauten Satoshi Furukawa von der Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) zusammen, um Forschungsproben vom neu eingetroffenen Frachtraumschiff Cygnus in einen wissenschaftlichen Gefrierschrank auf der Raumstation zu übertragen. Anschließend ersetzte Furukawa die Forschungshardware, die Botanik- und Biologieexperimente im Columbus-Labormodul unterstützte, mit minimalem Eingriff der Astronauten.

Die Astronauten Oleg Kononenko und Nikolai Chub laden Müll und weggeworfene Gegenstände in das Versorgungsschiff Progress 85, das im hinteren Hafen des Servicemoduls Swesda angedockt ist, bevor es seine Frachtmission abschließt und später in diesem Monat ablegt. Flugingenieur Konstantin Borisov konfigurierte während seines Dienstes verschiedene experimentelle Hardware. Borisov reparierte eine Kamera, die die Erdatmosphäre im ultravioletten Wellenlängenbereich beobachtet, aufgeladene Hardware, die die Interaktionen der Besatzung mit Missionsleitern aus der ganzen Welt aufzeichnet, und deaktivierte dann medizinische Geräte, die kontinuierlich den Blutdruck der Besatzung überwachen.

Zusammengestellte Quelle: ScitechDaily