Ein 11-jähriger Whippet namens Boo ist der erste Hund, der sich für eine Studie zur Erprobung eines Medikaments anmeldet, das die gesunde Lebensspanne älterer Hunde fast aller Größen verlängern soll. Nach der Aufregung um das Medikament, das zuvor für große Hunde entwickelt wurde, rufen Forscher landesweit Besitzer älterer Hunde auf, an der Studie teilzunehmen.
Hunde großer Rassen wie Deutsche Doggen und Neufundländer werden möglicherweise nur sieben bis acht Jahre alt, während kleinere Rassen wie Chihuahua und Zwergpudel durchschnittlich 20 Jahre alt werden können. Die selektive Züchtung großer und riesiger Hunde hat dazu geführt, dass diese einen 28-mal höheren IGF-1-Spiegel aufweisen, ein Hormon, das das Zellwachstum fördert und Teil des Langlebigkeitspfads bei Tieren und Menschen ist, als bei kleinen Hunden. Tierärzte injizieren großen Hunden alle drei bis sechs Monate LOY-001, was die Überexpression von IGF-1 hemmen und die gesunde Lebensspanne großer Hunde verlängern kann.
Ende November 2023 stimmte das Center for Veterinary Medicine der US-amerikanischen Food and Drug Administration zu, dass Daten zu LOY-001, einem Medikament, das vom Tiergesundheits-Biotechnologieunternehmen Loya entwickelt wurde, um die gesunde Lebensdauer großer Hunde zu verlängern, „begründete Erwartungen an die Wirksamkeit“ stützen. Dies ist das erste Mal, dass die US-amerikanische Food and Drug Administration ein Medikament genehmigt, das die Lebenserwartung einer Tierart verlängert, indem es altersbedingte Krankheiten reduziert.
Obwohl LOY-001 voraussichtlich erst etwa 2026 verfügbar sein wird, wurde die Nachricht von Besitzern großer Hunde und den Medien herzlich aufgenommen. Ein Teil des Berichts ist im folgenden Video von Loyal zu finden.
Der Hundeliebhaber und Schöpfer der „Beef“-Serie Lee Sung-jin rief in seiner Dankesrede bei den Emmy Awards 2024 sogar die US-amerikanische Food and Drug Administration dazu auf, die Entwicklung von „Anti-Aging-Pillen für Hunde“ zu beschleunigen. Doch der Hype um LOY-001 wirft eine wichtige Frage auf: Was passiert mit Medikamenten für kleine Hunde?
Zu diesem Zweck gab Loyal am 1. Februar bekannt, dass es mit der Erprobung von LOY-002 begonnen hat, einer täglichen Pille, die die gesunde Lebensspanne aller älteren Hunde außer den kleinsten Hunden verlängern soll. Ein 11-jähriger Whippet namens Boo war der erste Hund, der in der STAY-Studie getestet wurde. Seine Besitzerin, Deb Hanna, bat Boo, an der Studie teilzunehmen, weil er trotz seines Alters immer noch voller Energie ist.
„Das ist einer der Gründe, warum ich ihn unter Vertrag genommen habe“, sagte Hannah. „Er kann eines Tages anderen Hunden helfen, auch meinem jüngeren Hund. Das ist wirklich wichtig. Ich denke, jeder mit einem älteren Hund, der mithalten kann, würde die Chance ergreifen.“
Die STAY-Studie wird derzeit oder in Kürze in 55 Tierkliniken in den Vereinigten Staaten durchgeführt. Forscher rekrutieren mehr als 1.000 Hunde verschiedener Rassen, Altersgruppen, Gesundheitszustände, Verhaltensweisen und geografischer Standorte für die Teilnahme an der Studie. Alle für die Studie rekrutierten Hunde müssen zum Zeitpunkt der Einschreibung mindestens 10 Jahre alt sein und 14 Pfund (6,4 Kilogramm) oder mehr wiegen. Da es sich um eine doppelblinde, placebokontrollierte Studie handelt, erhält nur die Hälfte der Hunde LOY-002 und Hundebesitzer müssen sich verpflichten, bis zu vier Jahre lang an der Behandlung teilzunehmen.
Wie für LOY-001 beantragt Loyal auch für LOY-002 eine bedingte Zulassung bei der US-amerikanischen Food and Drug Administration. Die eventuelle Verfügbarkeit lebensverlängernder Medikamente wie diesem wird für die Hunde, die wir lieben, mehr gesündere Jahre bedeuten, was definitiv keine schlechte Sache ist.