Boeings Unglück kommt nie einzeln. Während die 737 Max häufig ausgelagert wird, sieht sich das Unternehmen mit Arbeitskonflikten konfrontiert, wobei die größte Gewerkschaft eine Gehaltserhöhung von 40 % innerhalb von drei bis vier Jahren fordert. Die Gewerkschaft sagte: „Wir werden nicht leichtfertig streiken, aber wir sind dazu bereit.“ Boeing, das immer noch in der Untersuchung der 737 Max steckt, hat mit internen Problemen zu kämpfen. Die größte Gewerkschaft des Unternehmens fordert eine Gehaltserhöhung von 40 % innerhalb von drei bis vier Jahren und droht mit einem Streik.
Medienberichten zufolge schwelt dieser Arbeitskonflikt schon seit zehn Jahren. Die International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM), die größte Gewerkschaft von Boeing, äußerte sich verbittert über den Tarifvertrag von Boeing aus dem Jahr 2014, der Renteneinbußen vorsah, Mindestlohnerhöhungen festlegte und Arbeitsrechtsaktivisten in ihrer Hand einschränkte.
Beflügelt durch eine wieder erstarkende US-Arbeiterbewegung, einen Mangel an qualifizierten Arbeitskräften in der Luft- und Raumfahrtindustrie und den Druck, Arbeitsplätze in den Fabriken von Boeing zu stabilisieren, werden Gewerkschaftsführer eine Lohnerhöhung von 40 % über einen Zeitraum von drei bis vier Jahren fordern. „Unser Ziel ist es, einen Vertrag auszuhandeln, der sowohl für die Gewerkschaftsführung als auch für die Mitglieder akzeptabel ist“, sagte Jon Holden, Präsident der IAM-Region 751, die 32.000 Boeing-Maschinisten im Großraum Seattle vertritt. „Wir schlagen nicht leichtfertig zu, aber wir sind dazu bereit.“
Holden sagte in einem Interview, dass er einen Weg zu einem Deal mit Boeing sehe. Dennoch sagte er, er sei bereit zu streiken, und folgte dem Beispiel der Autoarbeiter in Detroit, der Drehbuchautoren und Schauspieler in Hollywood und des in Kansas ansässigen Boeing-Zulieferers Spirit Aero Systems Holdings Inc., der auch Maschinenbauer befreundete. Nach den Streiks im letzten Jahr erzielten alle oben genannten Branchen erhebliche Verbesserungen bei den Löhnen und anderen Arbeitsvertragsbedingungen.
Wenn der Streik beginnt, könnte Boeing Fabriken im US-Bundesstaat Washington und Oregon schließen, darunter auch die Montagelinien für sein Cash-Cow-Passagierflugzeug 737, und die Produktion reduzieren, nachdem der aktuelle IAM-Vertrag im September ausläuft. Da die Verhandlungen am 8. März beginnen, werden die Arbeitsspannungen den Druck auf Boeing-Chef Dave Calhoun erhöhen, der aufgrund von Qualitätsproblemen bei der 737 Max bereits unter dem Druck von Aufsichtsbehörden und Investoren steht.
„Wir konzentrieren uns weiterhin auf die Zusammenarbeit mit unseren Teams, um die Qualität unserer Abläufe zu verbessern“, sagte Boeing in einer Erklärung. „Wir glauben, dass es einen Weg zu einem neuen Vertrag gibt, der auf die Bedürfnisse und Anliegen unserer Mitarbeiter eingeht und gleichzeitig unsere Wettbewerbsfähigkeit auf dem globalen Markt aufrechterhält.“
Der Aktienkurs von Boeing stieg am 6. um 0,9 % auf 208,48 US-Dollar. Die Aktien von Boeing sind in diesem Jahr um 21 % gefallen und haben unter den Dow-Aktien am schlechtesten abgeschnitten.
Medienanalysten gehen davon aus, dass Boeing keine neuen Flugzeuge als Verhandlungsbasis für die bevorstehenden Verhandlungen hat, und da die Arbeitslosenquote nahe historischen Tiefstständen liegt, kann das Unternehmen nicht damit drohen, die Produktion in den Süden der USA zu verlagern. Boeing kämpft darum, seine Fabriken und Zulieferer zu stabilisieren und zu einer stabilen und zuverlässigen Produktion zurückzukehren, und das zu einer Zeit, in der sich das Unternehmen Unterbrechungen nicht leisten kann.
Analysten sagen, dass die Gewerkschaften die Oberhand haben und dass es jetzt an der Zeit ist, dass die Gewerkschaften eine Einigung erzielen, die für sie am besten ist, und dass sie sehr aktiv sein werden. Boeing weigerte sich letzte Woche, einen Finanzausblick für dieses Jahr abzugeben, hielt jedoch an seinem Ziel fest, bis 2025 oder 2026 einen freien Cashflow von 10 Milliarden US-Dollar zu erreichen, ein Ziel, das durch den jüngsten Boeing-Skandal untergraben zu werden droht.
Analysten sagten, dass der Arbeitsvertrag auch kostspielig sein könnte, da jede 10-prozentige Erhöhung der Maschinistenlöhne den freien Cashflow im Jahr 2026 um etwa 260 Millionen US-Dollar verringern würde, unabhängig von den Auswirkungen auf Preis und Produktivität.