Die Walt Disney Company (DIS.US) und Epic Games gaben am Mittwoch bekannt, dass Disney plant, für 1,5 Milliarden US-Dollar eine Beteiligung am „Fortnite“-Hersteller Epic Games zu erwerben. Dies ist Teil einer Zusammenarbeit, die Disney-eigene digitale Spiele wie „Star Wars“, „Marvel“ und „Avatar“ umfasst.
Laut einer Erklärung vom Mittwoch können Fans Disney-Figuren in Fortnite ansehen, einkaufen und mit ihnen spielen. Der Deal umfasst auch neue Spiele und Partnerschaften mit Disney-Themenparks.
„Dies ist Disneys bisher größter Vorstoß in die Gaming-Welt und stellt eine bedeutende Chance für Disneys Wachstum und Expansion dar“, sagte Bob Iger, CEO von Disney, in einer Pressemitteilung.
Disney hat in Sachen Videospiele einige Höhen und Tiefen erlebt. Im Jahr 2016 stellte das Unternehmen den Großteil seines Gaming-Geschäfts ein, da es Schwierigkeiten bei der Entwicklung erfolgreicher Spiele im großen Stil innerhalb des Unternehmens gab. Disney lizenziert seine Spiele mittlerweile an externe Entwickler und Herausgeber wie Electronic Arts (EA.US) und Sony Group (SONY.US).
Disney und Epic arbeiten seit Jahren zusammen, unter anderem im Rahmen des Accelerator-Programms von Disney, das kleine Unternehmen mit Führungskräften des Unternehmens betreut. Darüber hinaus stellt Epic „Fortnite“-Spielern Charaktere zur Verfügung, die auf „Star Wars“, Marvel und „Jäger des verlorenen Schatzes“ basieren, und die Unreal Engine-Software von Epic wurde auch zur Entwicklung von Disney-Spielen verwendet.
„Disney war eines der ersten Unternehmen, das an das Potenzial glaubte, seine Welt mit unserer in Fortnite zu verschmelzen“, sagte Tim Sweeney, CEO von Epic, in einer Erklärung.
Die Unternehmen sagten, das neue Projekt werde mehrere Jahre dauern. Epic wird diese Erfahrungen intern entwickeln.
Epic hat vor diesem Deal mit anderen großen Konsumgüterunternehmen zusammengearbeitet. Im Jahr 2022 investierte Kirkbi, die Familienholding, die die Lego-Gruppe kontrolliert, 1 Milliarde US-Dollar in Epic, um mit seiner Marke Online-Erlebnisse zu schaffen. Lego Fortnite, das letztes Jahr auf den Markt kam und blockige Charaktere im Lego-Stil enthält, hatte kurz nach seiner Einführung bis zu 2 Millionen Menschen online.