Die Ax-3-Mission endete und die Raumsonde SpaceX Dragon kehrte mit Astronauten und wissenschaftlichen Instrumenten zur Erde zurück, mit dem Ziel, an der Küste Floridas abzuspritzen. Um 9:20 Uhr ET legte die Raumsonde Dragon von SpaceX vom dem Weltraum zugewandten Hafen des Harmony-Moduls der Internationalen Raumstation über dem Pazifischen Ozean westlich von Ecuador ab und beendete damit die dritte rein private Astronautenmission zum umlaufenden Labor – „Axiom Mission 3“ (Ax-3).

Die Triebwerke des Frachtraumschiffs Dragon von SpaceX wurden automatisch gezündet, während das Raumschiff so eingestellt wurde, dass es sich langsam und systematisch der Internationalen Raumstation näherte, um an der vorderen Öffnung der Harmony-Kapsel anzudocken. Bildquelle: NASA

Die Raumsonde Dragon löste sich langsam vom umlaufenden Labor und betrat die Umlaufbahn, um die Astronauten und ihre Fracht sicher zur Erde zurückzubringen, mit dem Ziel, am Freitag, dem 9. Februar, gegen 8:30 Uhr ET vor der Küste von Daytona, Florida, zu landen.

Das Raumschiff Dragon Freedom von SpaceX (links) mit vier Astronauten der Axiom Mission 3 zieht sich von der Raumstation zurück. Das Bild zeigt die SpaceX-Raumsonde Dragon beim Andocken an den zum Weltraum gerichteten Anschluss des „Harmony“-Moduls. Bildquelle: NASATV

Die Ax-3-Astronauten Michael López-Alegría, Walter Villadei, Marcus Wandt und Alper Gezeravci werden am Ende der Mission eine 18-tägige Mission im umlaufenden Labor absolvieren. SpaceX Dragon wird mit mehr als 550 Pfund an Wissenschaft und Hilfsgütern, darunter NASA-Experimente und Hardware, zur Erde zurückkehren.

Als das Raumschiff etwa 30 Minuten nach dem Abdocken den Bereich der Raumstation verließ, endete die gemeinsame Operation mit den Missionsteams von Axiom und SpaceX sowie die Berichterstattung der NASA über die Mission.

AxiomSpace ist für den unabhängigen Missionsbetrieb von Ax-3 verantwortlich und wird die Berichterstattung über den Wiedereintritt und die Landung von Crew Dragon wieder aufnehmen.

Die Besatzung der Axiom-Mission 3 sitzt in einem SpaceX-Crew-Dragon-Raumschiff und bereitet sich auf die Ablösung von der Internationalen Raumstation vor. Bildquelle: NASATV

Axiom Mission 3 (Ax-3) ist die dritte rein private Astronautenmission zur Internationalen Raumstation (ISS), die von SpaceX und AxiomSpace geplant wurde. Die Mission bestand aus vier Astronauten: Michael López-Alegría, Walter Villadei, Marcus Wandt und Alper Gezeravci, die 18 Tage lang wissenschaftliche Forschungen und Experimente im Orbit durchführten.

Ax-3 demonstriert nicht nur die wachsenden Möglichkeiten der privaten Weltraumforschung, sondern liefert auch wertvolle wissenschaftliche Daten für Forscher auf der Erde und zeigt das Potenzial für Regierung und private Einrichtungen zur Zusammenarbeit bei Raumfahrt und Forschung.

Zusammengestellte Quelle: ScitechDaily