Das US-Handelsministerium untersucht, ob SMIC sich illegal US-Werkzeuge zur Herstellung von Kirin 9000S-Chips beschafft hat. Laut Alan Estevez, einem leitenden Beamten der Abteilung, hat der Chiphersteller möglicherweise gegen Exportbestimmungen verstoßen, die Situation wird jedoch noch bewertet.
Die Ankündigung folgt auf Kongressanhörungen Anfang dieser Woche und berichtet, dass die Biden-Regierung erwägt, vier weitere Chiphersteller auf die Sanktionsliste zu setzen, darunter Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), Huaweis 7-nm-FinFET-SoC-Lieferant.
Huaweis Mate60Pro und mehrere andere Mate- und nova12-Telefone verwenden den Kirin 9000S-Chip, der trotz des US-Verbots in den bestehenden Produktionsanlagen von SMIC hergestellt wird. Das Unternehmen lehnte es wiederholt ab, offizielle Kommentare zu dieser Angelegenheit abzugeben.
Reuters schreibt, dass das Telefon als Symbol für die Renaissance der chinesischen Chipindustrie angesehen wird, trotz der anhaltenden Bemühungen Washingtons, chinesische Halbleiterunternehmen zu schwächen.
Reuters zitierte Estevez mit den Worten, dass sie zwar nicht über eventuell laufende oder nicht laufende Untersuchungen sprechen könnten, ihr Team jedoch „sicherlich die Besorgnis“ über den Einsatz von US-Tools durch SMIC zur Herstellung von 5G-fähigen Chipsätzen teile.