Apple versucht seit Jahren, eigene 5G-Modems zu entwickeln, selbst nachdem das Unternehmen Intel Corp. für 1 Milliarde US-Dollar gekauft hatte. Da der in Kalifornien ansässige Riese in diesem Bereich wenig Erfolg hat, bleibt ihm keine andere Wahl, als seine Partnerschaft mit Qualcomm um weitere drei Jahre zu verlängern, aber auch Samsung könnte mitmachen. Bedauerlicherweise kamen die Verhandlungen zwischen den beiden Parteien jedoch nicht voran, da Berichten zufolge der koreanische Hersteller auf Lieferprobleme gestoßen sei.
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Apple-Ingenieure und -Manager müssen inzwischen erkannt haben, dass die Entwicklung eines hauseigenen 5G-Modems nicht dasselbe ist wie die Entwicklung eines Smartphone- oder Laptop-Chips und viele komplexe technische und patentrechtliche Fragen mit sich bringt. Laut Hankyung gingen die Verhandlungen von Apple mit Qualcomm im Jahr 2019 schief, weshalb sich der kalifornische Riese an Samsung wandte, um den Deal zu verwirklichen. Zu diesem Zeitpunkt konnte Samsung keine Partnerschaft eingehen, da das Unternehmen nicht genügend 5G-Modems produzieren konnte. Daher führten die Verhandlungen zwischen den beiden Parteien zu keinem zufriedenstellenden Ergebnis.
Letztendlich wurde Apple in die Enge getrieben und musste die Zusammenarbeit mit Qualcomm fortsetzen und angeblich eine saftige Prämie an den 5G-Modemhersteller aus San Diego zahlen. Darüber hinaus nutzt Apple die Gießereien von Samsung seit mehreren Jahren nicht mehr für die Massenproduktion von Chips, da die Prozesse der früheren und aktuellen Generation von TSMC seit mehreren Jahren ihre Überlegenheit bewiesen haben.
Wenn in älteren iPhones ein 5G-Modem von Samsung verwendet wird, ist dessen Kommunikationsgeschwindigkeit möglicherweise nicht nur langsamer als bei Qualcomm-Produkten, sondern verbraucht auch mehr Strom und hat eine schlechtere Akkulaufzeit. Sogar Apples frühe selbstgebaute 5G-Modems waren langsam und anfällig für Überhitzung, aber das war nicht der Anfang der Unfähigkeit des Unternehmens zur Skalierung.
Diese Modems müssen außerdem strenge Konnektivitätsvorschriften auf der ganzen Welt einhalten, wobei in jeder Region unterschiedliche Bedingungen und Standards gelten. Bei so vielen Variablen kann es oft zu einer Optimierungsherausforderung werden, ein Modem so zu gestalten, dass es weniger Strom verbraucht und die beste Leistung erbringt. Möglicherweise bringt Apple sein erstes 5G-Modem bereits im Jahr 2025 auf den Markt, aber bis dahin wird Samsung höchstwahrscheinlich nie wieder eine solche Gelegenheit finden.