Mars Express bietet detaillierte Visualisierungen von Noctis Labyrinthus, einem riesigen Talsystem auf dem Mars, und enthüllt seine einzigartige Geologie und die Auswirkungen des Tharsis-Vulkanismus auf die Marskruste. Noctis Labyrinthus liegt zwischen dem riesigen Mars „Valles Marineris“ und dem höchsten Vulkan im Sonnensystem (der Tharsis-Region) und ist ein riesiges System aus tiefen Tälern und steilen Tälern, das sich über etwa 740 Meilen (1.190 Kilometer) erstreckt, was ungefähr der Länge Italiens auf der Erde entspricht.
Noctis Labyrinthus ist ein riesiges Talsystem auf dem Mars, das zwischen den massiven Vulkanen der Regionen Valles Marineris und Tharsis liegt. Das hochauflösende Fernerkundungszentrum von Mars Express hat ein Video produziert, das den Prozess des Überfliegens dieser Landschaft visuell demonstriert und die „Graben“-Landform enthüllt, die durch den gewaltigen Ausbruch des Vulkans Tharsis entstanden ist. Dieses Phänomen führte dazu, dass sich die Marskruste ausdehnte und absinkte. Quelle: ESA/DLR/FUBerlin&NASA/JPL-Caltech/MSSS
Dieses Video zeigt die hochauflösende Stereokamera (HRSC) von Mars Express, wie sie über die östliche Region von Noctis Labyrinthus fliegt. Es bietet perspektivische Ausblicke über und über diese faszinierende Landschaft und zeigt einzigartige „Gräben“ – Teile der Erdkruste, die im Verhältnis zu ihrer Umgebung abgesunken sind. Die Entstehung dieser Merkmale wird auf mächtige Vulkanausbrüche in der nahegelegenen Region Tharsis zurückgeführt; Vulkanausbrüche führten dazu, dass sich große Bereiche der Marskruste nach oben wölbten und sie Zug- und tektonischen Belastungen aussetzten, die dazu führten, dass die Kruste dünner wurde, sich verformte und absackte.
Das Video beginnt mit einem rotierenden Panorama des Mars, wobei die weißen Polkappen und die gefleckte braune Oberfläche deutlich sichtbar sind. Die Kamera zoomt dann auf das westlichste Ende des großen Bucht-Schlucht-Systems heran, wobei ein weißer Kasten diesen Bereich hervorhebt, und schneidet auf die neue Labyrinth-Nachtansicht von Mars Express. Dann fliegt die Kamera langsam über eine Landschaft, die durch kreuz und quer verlaufende tiefe Täler und Schluchten gegliedert ist. Quelle: ESA/DLR/Bundesuniversität Berlin und NASA/JPL-Caltech/MSSS
Das hier zu sehende höchste Plateau stellt das ursprüngliche Oberflächenniveau dar, bevor große Teile der Oberfläche abgeworfen wurden. Die ineinander verschlungenen Schluchten und Täler sind bis zu 30 Kilometer breit und 6 Kilometer tief. An vielen Stellen sind riesige Erdrutsche zu sehen, die die Talhänge und Talböden bedecken, während an anderen Talhängen riesige Dünenfelder zu sehen sind, die durch Marswinde entstanden sind, die Sand nach unten und oben blasen.
Die ESA hob die von Mars Express in den Jahren 2006 und 2015 aufgenommenen Labyrinth-Landschaftsbilder hervor. Mars Express umkreist seit 2003 den Roten Planeten, bildet die Marsoberfläche ab, kartiert Marsmineralien, untersucht die fragile Atmosphäre des Mars, erkennt Bedingungen unter der Marskruste und erforscht, wie verschiedene Phänomene in der Marsumgebung interagieren.