Laut einem neuen Bericht von Mozilla setzt TikTok Lite, eine Version der in Afrika, Asien und Lateinamerika beliebten Videoplattform mit geringer Bandbreite, Benutzer aufgrund fehlender Sicherheitsfunktionen im Vergleich zur Vollversion der App schädlichen Inhalten aus.


Forscher sagen, dass es TikTok LiteSaveData an „aktiven Kontrollen, die dem Benutzer zur Verfügung stehen“ mangelt, wie etwa der Möglichkeit, anstößige Inhalte und unerwünschte Schlüsselwörter zu filtern, sowie an Tools, die helfen, die App-Sucht zu reduzieren (Bildschirmzeit und andere Kontrollen wurden in die Haupt-App eingeführt). Sie stellten außerdem fest, dass TikTok Lite keine Warnhinweise oder Banner für Inhalte bereitstellte, die Schaden anrichten könnten, wie etwa gefährliche Streichvideos oder „Herausforderungen“, Wahlfehlinformationen und durch künstliche Intelligenz generierte Inhalte.







TikTok wies die Ergebnisse zurück und sagte: „Dieser Bericht enthält mehrere sachliche Ungenauigkeiten, die unsere Sicherheitspraktiken grundlegend falsch darstellen. Tatsächlich werden Inhalte, die gegen unsere Regeln verstoßen, aus TikTok Lite entfernt, genau wie aus unserer Haupt-App, und wir bieten eine Reihe von Sicherheitsfunktionen, die wir erklärt hätten, wenn Mozilla uns vor der Veröffentlichung des Berichts gefragt hätte.“

Mozilla sagte, es habe TikTok Beweise vorgelegt, aber TikTok lehnte eine Antwort ab.

„Bisher haben sie (TikTok) keines der vorgelegten Beweise widerlegt“, sagte Odanga Madung, der Mozilla-Forscher, der die Untersuchung leitete.

Der Bericht hebt einen deutlichen Unterschied in der Arbeitsweise der weltweit größten Technologieunternehmen hervor. In entwickelten Märkten wie den Vereinigten Staaten und Europa stehen diese Unternehmen unter zunehmender behördlicher Kontrolle. Dies ist jedoch in Schwellenländern, wo die Aufsichtsbehörden weniger Kontrolle haben, nicht der Fall.

Ein typisches Beispiel: TikTok hat die Gaming-Funktion in der Anfang des Jahres in Europa eingeführten TikTok Lite-Version ausgesetzt, weil die EU-Regulierungsbehörden festgestellt haben, dass die Funktion süchtig macht und schädlich für den menschlichen Körper ist. Die in Schwellenländern eingeführte Version „Daten speichern“ stieß nicht auf eine ähnliche Resonanz.





Madung sagte: „Die Lite-App von TikTok stellt ein Sicherheitsrisiko für mehr als eine Milliarde Nutzer dar. Es ist das Äquivalent dazu, Sicherheitsgurte und Airbags aus Autos zu entfernen und sie an ahnungslose Nutzer zu verkaufen. TikTok scheint Sicherheitsfunktionen in der Lite-App geopfert zu haben“, um die von der App benötigte Bandbreite zu reduzieren. "

Wie die „Lite“-Versionen von Facebook, Instagram und X ist die reine Android-Version von TikTok Lite in den USA und den meisten Teilen Europas nicht verfügbar. TikTok Lite richtet sich an Benutzer in Schwellenländern, wo mobile Daten unerschwinglich teuer sein können, die meisten Telefone rudimentär sind und die Netzabdeckung lückenhaft sein kann. Seit seiner Einführung im Jahr 2018 ist es in Ländern in Afrika, Asien und Lateinamerika beliebt geworden und wurde laut SensorTower mehr als 1 Milliarde Mal heruntergeladen.


Forscher fanden heraus, dass das Fehlen von Sicherheitsfunktionen der Lite-App gegen TikToks eigene Richtlinie zu „riskantem Verhalten und Aktivitäten“ verstößt, die besagt, dass das Unternehmen „die Anzeige oder Förderung gefährlicher Aktivitäten und Herausforderungen“ nicht erlaubt.

Forscher sagen, dass der fehlende Benutzerschutz von TikTok beabsichtigt ist, da Sicherheitsleitplanken integriert werden können, ohne die Größe zu erhöhen.

„Die Sicherheitsfunktionen, die TikTok Lite fehlt, sind unkompliziert und vollständig kompatibel mit Anwendungen mit geringer Bandbreite“, sagte Claudio Agosti, Mitbegründer von AIForensics, das bei der Forschung mit Mozilla zusammengearbeitet hat. „Die Entscheidung von TikTok, diese Sicherheitsmaßnahmen zu ignorieren, war eindeutig eine Entscheidung und keine technische Notwendigkeit.“