Während der ringförmigen Sonnenfinsternis im Jahr 2023 bewegte sich der Mond zwischen Sonne und Erde und verdunkelte mit seinem Schatten den Himmel über den Vereinigten Staaten. Am 14. Oktober 2023 richtete sich der Mond auf die Sonne und die Erde aus, was zu einer ringförmigen Sonnenfinsternis führte. Da der Mond die Sonnenstrahlen blockiert, baden Millionen Amerikaner in seinem Schatten.
Atemberaubende Bilder des Mondschattens, der während der ringförmigen Mondfinsternis am 14. Oktober 2023 auf die Erde geworfen wurde. Dieses Bild wurde von der EPIC-Kamera an Bord des Deep Space Climate Observatory-Satelliten der NASA am Lagrange Point 1 aufgenommen.
Bei einer ringförmigen Sonnenfinsternis zieht der Mond vor der Sonne vorbei, ist aber zu weit von der Erde entfernt, um die Sonne vollständig zu verdecken. Während einer ringförmigen Mondfinsternis befindet sich der Mond in oder nahe seiner größten Entfernung von der Erde – dem sogenannten Apogäum – und erscheint dadurch am Himmel kleiner. Dadurch wird ein orangeroter Ring um den Rand der Sonne freigelegt, der als „Ring des Feuers“ bekannt ist. Ein Satellit fing das Ereignis von der Erde aus auf, als der Schatten des Mondes über Nordamerika wanderte.
Bei einer Mondfinsternis werden zwei Schatten geworfen. Der erste wird Umbra genannt. Dieser Schatten wird kleiner, je weiter er von der Sonne entfernt ist. Es ist das dunkle Zentrum des Finsternisschattens. Der zweite Schatten wird Halbschatten (peNUMbruh) genannt. Der Halbschatten wird umso größer, je weiter er von der Sonne entfernt ist. Bildquelle: NASA
Das obige Bild wurde während einer Sonnenfinsternis mit dem NASA-Imager EPIC (Earth Polychromatic Imaging Camera) auf dem DSCVR (Deep Space Climate Observatory), einem gemeinsamen Satelliten von NASA, NOAA und der US-Luftwaffe, aufgenommen. Der Sensor liefert häufig einen globalen Blick auf die Erde von seiner Position am Lagrange-Punkt 1 aus, einem gravitationsstabilen Punkt zwischen der Sonne und der Erde in etwa 1,5 Millionen Kilometern Entfernung. Auf diesem Foto, das um 16:58 UTC (11:58 Uhr CDT) aufgenommen wurde, ist zu sehen, wie der Mondschatten oder Kernschatten die südöstliche Küste von Texas überquert und sich in der Nähe von Corpus Christi niederlässt.
Der ringförmige Sonnenfinsternispfad und die partiellen Sonnenfinsterniskonturen in den Vereinigten Staaten für die ringförmige Sonnenfinsternis 2023, die am 14. Oktober 2023 stattfinden wird. Quelle: NASA Scientific Visualization Studio
Während eine partielle ringförmige Sonnenfinsternis in den gesamten Vereinigten Staaten, Mexiko und den Ländern Mittel- und Südamerikas sichtbar sein wird, ist der Weg der ringförmigen Sonnenfinsternis – der größte vom Mond bedeckte Bereich der Sonne – aus der Perspektive eines Beobachters der beste Ort, um sie zu beobachten.
Das Bild oben, erstellt vom Scientific Visualization Studio der NASA, zeigt den zirkumlunaren dunklen Pfad in den unteren 48 Bundesstaaten, von Oregon bis Texas. Die Karte nutzt Datensätze mehrerer NASA-Missionen. Bilder der MODIS-Instrumente (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) der Terra- und Aqua-Satelliten sind die Quelle der nächsten Generation von Blue Marble-Kompositbildern, die zur Charakterisierung des Geländes verwendet werden.
Der ringförmige Sonnenfinsternispfad begann in Oregon gegen 9:13 Uhr PDT, aber bewölkter Himmel versperrte einigen Himmelsbeobachtern die Sicht. Der Sonnenschatten wandert dann nach Südosten über Nevada, Utah, Arizona, Colorado und New Mexico, bevor er über Texas und den Golf von Mexiko verläuft.
Auch Dauerkonturen innerhalb des Weges sind auf der Karte zu erkennen. Diese Konturen beschreiben die Dauer der ringförmigen Protuberanzen. Je näher Sie der Mitte der Sonnenfinsternisbahn sind, desto länger dauert sie. Die Dauer der ringförmigen Finsternisbahn reicht von wenigen Sekunden an den Außenrändern bis maximal etwa 4,5 Minuten im Zentrum.
Die nächste ringförmige Sonnenfinsternis, die von den Vereinigten Staaten aus sichtbar ist, wird am 21. Juni 2039 stattfinden. Aber am Montag, dem 8. April 2024, wird eine totale Sonnenfinsternis am Himmel von Texas bis Maine erscheinen.