Wenn die meisten Menschen an die Speicherung von Daten wie Videos, Bildern und Dokumenten in der Cloud denken, ist die gängige Ansicht, dass die Daten auf Speicherlaufwerken auf Servern in großen Rechenzentren abgelegt werden. Die Art und Weise der Datenspeicherung kann sich jedoch in Zukunft für die zukünftige Verwendung ändern. Microsoft gab bekannt, dass seine Forschungsabteilung an dem sogenannten Project Silica arbeitet. Kurz gesagt, es wird versucht, eine neue Speichertechnologie zu entwickeln, die Glasscheiben zur Speicherung großer Datenmengen verwendet.
Laut Microsoft werden die Daten in einem vierstufigen Prozess im Glas gespeichert: mit einem ultraschnellen Femtosekundenlaser geschrieben, von einem computergesteuerten Mikroskop gelesen, dekodiert und schließlich in einer Bibliothek gespeichert. Der Speicher ist passiv und erfordert zum Lesen einer Speicherzelle keinen Strom. Die Komplexität liegt darin, dass der Roboter im Ruhezustand im Labor aufgeladen wird und aufwacht, wenn Daten benötigt werden. Sie kletterten auf das Regal, entfernten die Glasplatte und legten sie schnell auf das Lesegerät.
Derzeit können mit der Technologie Terabytes an Daten auf kleinen Glasplatten gespeichert werden, und die Daten werden mindestens 10.000 Jahre überdauern. Da diese Glasscheiben so klein sind, benötigen sie im Vergleich zu aktuellen Cloud-Rechenzentren nur einen Bruchteil des Platzes.
Derzeit arbeitet Microsoft mit einer Risikokapitalgruppe namens Elire zusammen, um mithilfe der Technologie von Project Silica beim Aufbau einer globalen Musikbibliothek in Spitzbergen, Norwegen, zu helfen. Die Technologie ermöglicht die Speicherung von Liedern auf Glasplatten, die sowohl umweltfreundlich als auch resistent gegen elektromagnetische Impulse sind.
Die schlechte Nachricht ist, dass diese Glasplatten-Datenspeichertechnologie immer noch nicht kommerziell realisierbar ist. Microsoft sagt, dass es drei bis vier Entwicklungsstufen dauern wird, um dieses Niveau zu erreichen. Irgendwann in der Zukunft könnten Microsoft Azure-Cloud-Zentren jedoch die Technologie von Project Silica nutzen, um Ihre Fotos, Videos, Audiodateien und Dokumente zu speichern.