Ikea hat eine aktualisierte Version seines Drohnensystems zur Bestandszählung auf den Markt gebracht und kommt nun auch in die USA. Die schwedische Möbelkette gab bekannt, dass autonome Drohnen bald mit den Arbeitern in ihrem Vertriebszentrum in Perryville, Maryland, zusammenarbeiten werden.
Drohnen der Marke Verity sind zudem mit einem neuen künstlichen Intelligenzsystem ausgestattet und können rund um die Uhr im Lager herumfliegen. Das bedeutet, dass sie jetzt mit menschlichen Arbeitern zusammenarbeiten und dabei helfen können, den Bestand zu zählen und festzustellen, ob etwas verlegt wurde. Bisher konnten Drohnen nur außerhalb der Arbeitszeit geflogen werden.
Parag Parekh, Retail Chief Digital Officer von IKEA, sagte in einer Pressemitteilung, dass die Drohnenflüge vorab vereinbart worden seien und dass die Drohnen ein „maßgeschneidertes Indoor-Positionierungssystem zur Navigation zu höher gelegenen Lagerorten“ nutzten. Die Drohne verfügt außerdem über ein Hinderniserkennungssystem, das ihre Flugbahn anpassen kann, um Kollisionen zu vermeiden. IKEA arbeitet außerdem an mehreren Upgrades der Drohnen, einschließlich der Möglichkeit, Ladeeinheiten und Regale zu inspizieren.
Bisher besteht die Drohnenflotte von IKEA aus mehr als 250 Drohnen, verteilt auf 73 Lagerhäuser in neun Ländern. IKEA brachte sein Drohnensystem erstmals 2021 in Zusammenarbeit mit Verity auf den Markt und weitete es letztes Jahr auf weitere Standorte in Europa aus. Jetzt plant IKEA, seine KI-gestützten Drohnen in mehr Vertriebszentren in Europa und Nordamerika einzuführen, was nach Angaben des Unternehmens dazu beitragen wird, „die ergonomische Belastung für [menschliche] Kollegen zu verringern und ihnen die Möglichkeit zu geben, sich auf einfachere und interessantere Aufgaben zu konzentrieren“.