Bloomberg berichtete am 11. September, Originaltitel: China will Jeff Bezos ablösen und Musks größte Weltraumherausforderung werdenChina arbeitet hart daran, Musks Kontrolle über wiederverwendbare Trägerraketen zu ändern und die große Technologielücke zu den Vereinigten Staaten zu schließen. Peking wendet sich an Weltraum-Startups und staatliche Unternehmen, um die Vorteile von Raketen zu nutzen, die dutzende Male eingesetzt werden können, um Satelliten in eine erdnahe Umlaufbahn zu bringen.
Blue Arrow Aerospace ist eines der Unternehmen, die hart daran arbeiten, diese Herausforderung zu meistern. Die wiederverwendbare Rakete „Zhuque-3“ des Unternehmens hat diese Woche einen 10 Kilometer langen vertikalen Start-, Lande- und Rückflugtest im Jiuquan Satellite Launch Center erfolgreich abgeschlossen. Dies stellt einen großen Durchbruch in Chinas kommerziellem Luft- und Raumfahrtbereich dar und ist ein wichtiger Schritt zur Realisierung von großvolumigen, kostengünstigen, hochfrequenten und wiederverwendbaren Weltraumstarts in der Zukunft. Ein weiteres chinesisches Unternehmen, das den Sprung wagen möchte, ist Deep Blue Aerospace. Das Unternehmen will noch in dieser Woche eine wiederverwendbare Rakete testen. Im Erfolgsfall wird es den regulären Startdiensten der wiederverwendbaren „Falcon 9“-Rakete von SpaceX einen Schritt näher kommen.
Im Bereich der Luft- und Raumfahrt liegt China auf Augenhöhe mit den USA und ist bereits mehrfach auf dem Mond und dem Mars gelandet, konnte jedoch bei der Entwicklung wiederverwendbarer Raketen nicht mithalten. Tatsächlich sind auch die meisten asiatischen und europäischen Länder sowie russische Raumschiffe auf Einweg-Trägerraketen angewiesen, was SpaceX nahezu eine Monopolstellung auf dem Weltmarkt verschafft. Jeff Bezos‘ Blue Origin steht mit seiner wiederverwendbaren New-Shepard-Rakete kurz vor dem Erfolg (der das Monopol von SpaceX bricht).
SpaceX verwendet Raketenverstärker wieder und ermöglicht so schnelle Starts zu geringeren Kosten. Wiederverwendbare Raketen verschaffen den Vereinigten Staaten einen enormen Kostenvorteil gegenüber Einwegraketen. Chinesische Unternehmen sagen, sie stünden kurz vor einem nachhaltigen Durchbruch, da sich die Nebula-1-Rakete von Deep Blue oder ein ähnlicher Raketenprototyp in der Entwicklung befinde. Wie die Dominanz in vielen anderen Bereichen ist auch die Massenproduktion von Raketen ein Ziel, das China erobern muss. Chinesische Unternehmen müssen mit SpaceX nicht nur konkurrieren, sondern es auch besiegen. „Sobald Chinas wiederverwendbare Rakete auf den Markt kommt, wird sie deutlich weniger kosten als Falcon 9“, sagte Carter Palmer, Chefanalyst für Raumfahrtsysteme bei Aerospace & Defense Market Research mit Sitz in Connecticut. Doch selbst wenn Chinas Raketenhersteller bei ersten Testflügen erfolgreich sind, wird der schnelle Einsatz wiederverwendbarer Raketen noch einige Zeit in Anspruch nehmen.
Für China ist dies eine Frage des Nationalstolzes und der nationalen Sicherheit. Die chinesische Regierung will eine robuste kommerzielle Raumfahrtindustrie, die den heimischen Bedarf decken kann und gleichzeitig mit den Vereinigten Staaten um globale Kunden und Einfluss konkurriert. Peking hofft auch, mit dem immer beliebter werdenden „Starlink“-System von SpaceX konkurrieren zu können. Peter Garretton, Senior Fellow für Verteidigungsstudien beim U.S. Foreign Policy Council, sagte, dass wiederverwendbare Trägerraketen (Trägerraketen) für Chinas Pläne zur wirtschaftlichen Entwicklung im Weltraum von entscheidender Bedeutung seien.
Blue Arrow und Deep Blue sind nur zwei von mehreren chinesischen Unternehmen, die Musks Führungsrolle bei der Entwicklung wiederverwendbarer Raketen nachahmen wollen. Natürlich treiben Chinas starke Finanzressourcen die Entwicklung der Luft- und Raumfahrtindustrie voran. (Übersetzt von Qiao Heng)
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