Laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen hat Tesla bei einer kürzlichen Robotaxi-Auftaktveranstaltung Menschen dazu eingesetzt, einige Funktionen seines Optimus Prime-Roboterprototyps fernzusteuern, um die Begeisterung der Anleger für das kommende Produkt zu wecken. Bei der Auftaktveranstaltung „We, Robot“ letzte Woche in der Nähe von Los Angeles überwachten Mitarbeiter anderswo viele Interaktionen zwischen dem humanoiden Roboter und den Teilnehmern, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen, die anonym bleiben wollten. Mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten, der Optimus-Prime-Prototyp könne tatsächlich mit künstlicher Intelligenz ohne externe Steuerung laufen.
Einige Teilnehmer teilten später in den sozialen Medien mit, dass der Roboter Hilfe erhalten habe, und in mindestens einem Online-Video, das angeblich von der Veranstaltung stammte, war zu sehen, wie ein Barkeeper von Optimus Prime zugab, dass er „Hilfe von Menschen“ erhalten habe. Elon Musk, CEO von Tesla, erwähnte dies während eines Live-Webcasts nicht.
Der Einsatz menschlicher Eingaben hat Fragen zu den Fähigkeiten und der Marktreife des Roboters aufgeworfen. Letzte Woche sagte Musk, er erwarte, dass der Roboter „das größte Produkt aller Zeiten“ sei. Er erzählte allen, dass der Roboter viele Hausarbeiten erledigen könne und möglicherweise irgendwann für 20.000 bis 30.000 US-Dollar pro Stück an Verbraucher verkauft werde.
Während Tesla bereits Prototypen seines Optimus-Prime-Roboters gezeigt hat, hatten in der vergangenen Woche erstmals auch Nicht-Angestellte die Möglichkeit, direkt mit dem Roboter zu interagieren. Sie schenkten den Teilnehmern Getränke ein, gaben High-Fives und spielten sogar Stein, Papier und Schere.
Die Leistung des Roboters wurde von Investoren schon lange genau beobachtet, obwohl der Zeitpunkt der Veröffentlichung des Produkts weiterhin ungewiss ist. Beobachter weisen darauf hin, dass frühe Prototypen bis 2022 auf die Bühne gebracht werden müssen. Tesla veröffentlichte außerdem ein Update, das Versionen des Roboters vorstellt, die Blöcke sortieren und tanzen können.
Tesla hatte nicht vor, Optimus-Prime-Roboter bei der Einführungsveranstaltung von Robotaxi vorzustellen, aber Musk habe vor etwa drei Wochen darum gebeten, sie einzubeziehen, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen. Die verspätete Benachrichtigung bedeutete, dass keine Zeit für ein Software-Upgrade blieb, sodass die Vorgänge aus der Ferne durchgeführt werden mussten, sagte die Person.