Consumer Reports teilte am Mittwoch mit, dass ein Drittel der kürzlich getesteten Schokoladenprodukte „besorgniserregende“ Mengen an Blei und Cadmium aufwiesen, und forderte Hershey auf, die Menge an Schwermetallen in seiner Schokolade zu reduzieren.
„Consumer Reports“ ist ein von der Consumers Union of America gesponsertes Magazin, das Einfluss auf die amerikanische Verbraucherkultur hat. Als unabhängige gemeinnützige Organisation möchte die Consumers Union of America den Verbrauchern neutrale Informationen zu Produkten, Dienstleistungen, persönlichen Finanzen, Gesundheit und Ernährung bieten.
Es wird berichtet, dass Consumer Reports sieben Produkte getestet hat: dunkle Schokoriegel, Milchschokoladenriegel, Kakaopulver, Schokoladenstückchen sowie Brownies, Schokoladenkuchen und heiße Schokolade.
Zu den Produkten, bei denen festgestellt wurde, dass sie übermäßige Mengen an Schwermetallen enthalten, gehören dunkle Schokoriegel und heiße Schokoladenmischungen von Walmart, Kakaopulver von Hershey’s und Drosote’s, halbsüße Schokoladenstückchen von Target und heiße Schokoladenmischungen von Trader Joe’s, Nestlé und Starbucks.
Nur die Milchschokoladentafel, die weniger Kakaobestandteile enthielt, wies keine übermäßigen Mengen an Schwermetallen auf. Consumer Reports warnt davor, dass eine langfristige Exposition gegenüber diesen Schwermetallen neurologische Probleme, eine Unterdrückung des Immunsystems und Nierenschäden verursachen kann, wobei die Gefahren für schwangere Frauen und kleine Kinder größer sind, da Schwermetalle zu Entwicklungsstörungen und sogar zu einem niedrigeren Intelligenzquotienten führen können.
Die US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA) teilte der Consumers Union of America mit, dass Experten glauben, dass Schokolade eine potenzielle Quelle für Blei- und Cadmiumbelastung sei, Hersteller und Verarbeiter jedoch weiterhin dafür verantwortlich seien, sicherzustellen, dass ihre Lebensmittel sicher seien.
In einer Veröffentlichung letztes Jahr stellte Consumer Reports fest, dass 23 von 28 getesteten dunklen Schokoladentafeln übermäßige Mengen an Blei oder Cadmium enthielten. Cadmium und Blei wurden in all diesen Produkten nachgewiesen, darunter Hershey's, Theo's, Trader Joe's und andere beliebte Schokoladenmarken, die gefährliche Schwermetalle enthielten.
Brian Ronholm, Direktor für Lebensmittelpolitik des Magazins, sagte, Hershey's müsse als „führende und beliebte Marke“ daran arbeiten, seine Schokolade sicherer zu machen. Es stellt jedoch nicht die gleichen Anforderungen an andere Hersteller.
Im März dieses Jahres behauptete Steve Voskuil, Chief Financial Officer von Hershey, dass das Unternehmen den Gehalt an Blei und Cadmium reduzieren wolle. Diese beiden Metalle seien natürlich vorkommende Bodenelemente in Schokoladenprodukten, wir seien jedoch bestrebt, sie vollständig zu beseitigen.
„Consumer Reports“ gab an, dass mehr als 75.000 Verbraucher zuvor eine Petition unterzeichnet hatten, in der Hershey aufgefordert wurde, den Schwermetallgehalt in Schokolade zu reduzieren, und dass sie nun erneut eine Petition an das Unternehmen richten.
Christopher Gindlesperger, Sprecher der American Confectionery Association, sagte, Schokolade und Kakao seien immer noch sicher zu essen, so wie schon seit Jahrhunderten.