Volkswagen-Konzern und Arbeitnehmervertreter werden eine vierte Gesprächsrunde über Themen wie Lohnkürzungen und mögliche Werksschließungen führen. Die Verhandlungen werden immer heftiger, am Montag wird mit Streiks in den Hauptwerken des Volkswagen-Konzerns in Deutschland gerechnet. Die jüngste Gesprächsrunde, die im September begann, findet statt, während Europas größter Automobilhersteller nach Möglichkeiten sucht, die Kosten in Deutschland zu senken, um besser mit billigeren asiatischen Konkurrenten konkurrieren zu können, die in seinen Heimatmarkt eindringen.
Am 7. Dezember Ortszeit erklärte Bundeskanzler Scholz vor den Medien, dass der Plan von Volkswagen, mehrere deutsche Fabriken zu schließen, „falsch“ sei. Er glaubte, dass die aktuelle missliche Lage von Volkswagen auf Entscheidungsfehler der Unternehmensleitung zurückzuführen sei und dass die Lösung durch Verhandlungen zwischen Arbeitnehmern und Management gefunden werden müsse. Dies ist das erste Mal, dass Scholz seine klare Position zum Volkswagen-Arbeitskonflikt äußert.
Die Verhandlungen sollen gegen 12:30 Uhr MEZ beginnen. Die Arbeiter werden in neun Volkswagen-Werken in Deutschland einen vierstündigen Streik veranstalten, den zweiten Streik innerhalb einer Woche.
„Vielleicht bringt das den Volkswagen-Vorstand wieder zur Vernunft. Sonst machen wir weiter Druck“, sagte die Deutsche Metallgewerkschaft (IGMetall) am Freitag in einer Erklärung an die Beschäftigten. „Aber dann wird es wirklich, wirklich schlimm.“
Arbeiter, die jegliche Forderungen nach Lohnkürzungen oder Fabrikschließungen rundweg ablehnen, werden den Druck schließlich erhöhen, indem sie einen 24-Stunden-Streik veranstalten, oder sogar einen unbefristeten Streik, wenn die Abstimmung positiv ausfällt.
Volkswagen besteht darauf, dass die Produktionskapazität und die Löhne gekürzt werden müssen, da die Nachfrage nach Autos in Europa sinkt und die Kosten in Europas größter Volkswirtschaft den Konzern daran hindern, mit neuen Konkurrenten zu konkurrieren.
Wenn in Deutschland die Gehaltsverhandlungen zwischen den beiden Parteien in eine Sackgasse geraten, organisieren die Gewerkschaften in der Regel Frühwarnstreiks oder vorübergehende Großstreiks, um Druck auf die Unternehmensleitung auszuüben.
Die Unternehmensstruktur von Volkswagen gibt den Mitarbeitern ein starkes Mitspracherecht bei wichtigen Entscheidungen und erschwert es dem Management, einseitig schmerzhafte Kostensenkungen durchzusetzen. Die Arbeitnehmervertreter des Unternehmens halten mehr als die Hälfte der Sitze im Aufsichtsrat des Unternehmens, während Niedersachsen, wo Volkswagen seinen Hauptsitz hat, zwei weitere wichtige Sitze innehat.
Die Krisenserie von Volkswagen, darunter Streiks und hohe Betriebskosten, spiegelt die großen Schwierigkeiten etablierter europäischer Automobilhersteller wider. Die schwache Marktnachfrage in Europa, hohe Fahrzeugherstellungskosten, der Wandel zur Elektrifizierung und intelligente Fahrsysteme hinken hinter Tesla und den chinesischen Herstellern von Elektrofahrzeugen zurück. Neben Volkswagen haben kürzlich auch BMW und Mercedes-Benz in ihren Leistungsberichten ihre Jahresgewinnprognosen gesenkt und vor Entlassungen zur Kostensenkung gewarnt.