Jedes Glas Honig enthält den Geschmack der lokalen Umgebung. Der klebrige, süße Geschmack des Honigs entsteht durch die Blüten, die Bienen in der Nähe probieren. Eine neue Studie der Tulane University kommt jedoch zu dem Ergebnis, dass Honig auch Aufschluss über die lokale Umweltverschmutzung geben kann.
In der in Environmental Pollution veröffentlichten Studie wurden 260 Honigproben aus 48 US-Bundesstaaten analysiert, um den Gehalt von sechs giftigen Metallen festzustellen: Arsen, Blei, Cadmium, Nickel, Chrom und Kobalt. Bei einem typischen Verzehr von einem Esslöffel pro Tag enthielt keine der Proben unsichere Mengen dieser Metalle, und die Konzentrationen in den USA lagen im Allgemeinen unter dem weltweiten Durchschnitt. Dennoch stellten die Forscher regionale Unterschiede in der Verteilung giftiger Metalle fest: Die höchsten Arsenwerte wurden in Honig aus mehreren Staaten im pazifischen Nordwesten (Oregon, Idaho, Washington und Nevada) nachgewiesen; Die höchsten Kobaltwerte wurden im Südosten gefunden, einschließlich Louisiana und Mississippi; und zwei der drei höchsten Bleigehalte wurden in Proben aus den Carolinas gefunden.
Diese Studie unterstreicht die potenzielle Doppelrolle von Honig als Nahrungsquelle und als Instrument zur Überwachung der Umweltverschmutzung.
„Bienen verhalten sich wie passive Probenehmer und nehmen bei der Nahrungssuche Schadstoffe aus der Luft, dem Wasser und den Pflanzen auf. Diese Schadstoffe landen im Honig und geben uns eine Momentaufnahme der Umweltverschmutzung in einem Gebiet“, sagte Hauptautor Tewodros Godbaugh, Assistenzprofessor für Umweltgesundheitswissenschaften an der Celia Scott Weatherhead School of Public Health and Tropical Medicine der Tulane University.
Die Studie war die erste, die Honig aus dem ganzen Land auf den Gehalt an toxischen Metallen untersuchte und nur Honig aus einer einzigen Quelle verwendete, der mit seiner Herkunft gekennzeichnet war.
Über die Ursachen der Verschmutzungstrends können Forscher nur spekulieren. Hohe Arsenwerte, die im US-Bundesstaat Washington (170 Mikrogramm/kg), Oregon (130 Mikrogramm/kg) und Idaho (47,8 Mikrogramm/kg) festgestellt wurden, können mit dem historischen Einsatz von landwirtschaftlichen Pestiziden oder industriellen Verschmutzungsquellen zusammenhängen. Honig aus North und South Carolina enthielt einen höheren Bleigehalt, 451 Mikrogramm pro Kilogramm bzw. 76,8 Mikrogramm pro Kilogramm, was durch Bergbau, übriggebliebene Benzin- und Farbreste, die den Boden verunreinigten, oder durch die Verbrennung von bleihaltigem Flugzeugtreibstoff verursacht werden könnte.
Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um die im Honig festgestellte Kontamination eindeutig mit ihrer Quelle in Verbindung zu bringen. Godber sagte, er hoffe, dass die Ergebnisse weitere Forschungen zu den Quellen toxischer Metallverunreinigungen anregen werden, und fügte hinzu: „Es könnte mehr dieser Metalle in der Umwelt geben, als im Bienenhonig nachgewiesen wird.“
„Wir haben herausgefunden, dass dies ein guter Ersatz für die Aufdeckung regionaler Verschmutzungsmuster zu sein scheint, aber wir können von Bienen auch viel darüber lernen, welche Schadstoffe in der Umwelt vorhanden sind und wie diese Schadstoffe mit den Gesundheitsergebnissen in umliegenden Gemeinden zusammenhängen.“
Zusammengestellt von /ScitechDaily
DOI:10.1016/j.envpol.2024.125221