Indien steht kurz vor dem Beitritt zum „Eliteclub“ Chinas, der USA und Russlands.Indien startete erfolgreich eine Rakete mit zwei kleinen Satelliten des „Space Docking Experiment“ (SpaDeX) und führte damit Indiens erste Weltraum-Docking-Testflugmission durch.Nach Angaben der Indian Space Research Organization (ISRO) wurde um 10 Uhr in dieser Nacht die Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV-C60) vom indischen Satish Dhawan Space Center gestartet und schickte zwei Satelliten (jeweils 220 Kilogramm) in eine kreisförmige Umlaufbahn von 475 Kilometern, etwas höher als das erwartete Ziel von 470 Kilometern.
Laut der ISRO-Website besteht das Hauptziel der SpaDeX-Mission darin, die Technologien zu entwickeln und zu demonstrieren, die für das Rendezvous, Andocken und Ablösen zweier Kleinsatelliten (SDX01 „Chaser“ und SDX02 „Target“) in einer erdnahen kreisförmigen Umlaufbahn erforderlich sind.
„Diese Technologie ist von entscheidender Bedeutung für Indiens Weltraumambitionen, wie zum Beispiel Indiens Mondlandung, die Rückführung von Proben vom Mond, den Bau und Betrieb der indischen Raumstation usw.“, sagte ISRO. „Wenn mehrere Raketenstarts erforderlich sind, um ein gemeinsames Missionsziel zu erreichen, ist die Weltraum-Docking-Technologie von entscheidender Bedeutung. Mit dieser Mission nähert sich Indien dem Ziel, das vierte Land der Welt mit Weltraum-Docking-Technologie zu werden.“