NASA-Wissenschaftler haben alarmierend beschleunigte Erdrutsche auf der kalifornischen Halbinsel Palos Verdes verfolgt, wo Land mit einer Geschwindigkeit von bis zu 10 cm pro Woche in Richtung Meer rutscht. Forscher nutzten fortschrittliches Flugradar, um die Bewegung in instabilem Gelände zu kartieren, und stellten fest, dass sich die betroffenen Gebiete erheblich ausgeweitet hatten und Häuser und Infrastruktur bedrohten.
Daten, die im Herbst 2024 vom Flugradarinstrument UAVSAR der NASA erfasst wurden, zeigen die Bewegung von Erdrutschen auf der Halbinsel Palos Verdes nach Rekordniederschlägen in Südkalifornien im Jahr 2023 und einem weiteren nassen Winter im Jahr 2024. Dunkleres Rot weist auf eine schnellere Bewegung hin. Quelle: NASA Earth Observatory
Das Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Südkalifornien nutzte Flugradar, um sich langsam bewegende Erdrutsche auf der Halbinsel Palos Verdes im Los Angeles County zu verfolgen. Ihre Analyse ergab, dass das Land im Wohngebiet zwischen September und Oktober 2024 mit einer Geschwindigkeit von bis zu 10 Zentimetern pro Woche in Richtung Meer rutschte.
Die Halbinsel Palos Verdes, südlich von Los Angeles und bis in den Pazifischen Ozean reichend, liegt auf einem alten Erdrutschkomplex, der sich seit mindestens 60 Jahren bewegt. Die Bewegung betraf Hunderte von Gebäuden in der Gegend. Die Erdrutschrate hat sich in den letzten Jahren beschleunigt, wobei sich die aktiven Erdrutschzonen nach rekordverdächtigen Regenfällen im Jahr 2023 und Stürmen Anfang 2024 ausweiteten.
Um diese Visualisierung zu erstellen, verwendete das Advanced Rapid Imaging and Analysis (ARIA)-Team Daten von vier NASA-Flügen mit dem Unmanned Aerial Vehicle Synthetic Aperture Radar (UAVSAR), die zwischen dem 18. September und dem 17. Oktober durchgeführt wurden. Das UAVSAR-Instrument ist auf einem Gulfstream III-Jet montiert und startet vom Armstrong Flight Research Center der NASA in Edwards, Kalifornien, zu vier geplanten Flügen, um die dreidimensionale Geschwindigkeit und Richtung des Erdrutschs abzuschätzen.
Im Bild oben zeigen die Farben an, wie schnell sich Teile des Erdrutschs Ende September und Oktober bewegten, wobei das dunkelste Rot die höchste Geschwindigkeit anzeigt. Pfeile stellen die Richtung der horizontalen Bewegung dar. Die durchgezogene weiße Linie stellt die Grenze des aktiven Erdrutschgebiets dar, das 2007 vom California Geological Survey identifiziert wurde.
„Tatsächlich sehen wir, dass sich die erheblich betroffene Landfläche mit einer Geschwindigkeit ausgeweitet hat, die menschliches Leben und die Infrastruktur gefährden könnte“, sagte der JPL-Erdrutschwissenschaftler Alexander Handwerger, der die Analyse durchführte.
Die Erkenntnisse aus den Radarflügen der Drohne mit synthetischer Apertur sind Teil eines Analysepakets des ARIA-Teams, das auch Daten der Copernicus Sentinel-1A/B-Satelliten der Europäischen Weltraumorganisation nutzte. Die Ergebnisse der Analyse wurden den kalifornischen Behörden zur Unterstützung der Erdrutschreaktion des Staates zur Verfügung gestellt und sind der Öffentlichkeit auf dem Hazard Mapping Portal der NASA zugänglich.
Handwerger ist auch der Hauptforscher des bevorstehenden Landslide Climate Change Experiment der NASA, das mithilfe von Flugradar untersuchen wird, wie sich extrem feuchte oder trockene Niederschlagsmuster auf Erdrutsche auswirken. Die Untersuchung umfasst Flüge über die Küstenhänge der kalifornischen Küste.
Das Projekt Advanced Rapid Imaging and Analysis (ARIA) ist eine Zusammenarbeit zwischen dem Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA und dem California Institute of Technology, um Radar und optische Fernerkundung, globale Positionierungssysteme (GPS) und seismische Daten für wissenschaftliche Forschung und Katastrophenhilfe zu nutzen. ARIA konzentriert sich auf die Überwachung und Analyse von Naturgefahren, darunter Erdbeben, Vulkane, Erdrutsche, Waldbrände und unterirdische Flüssigkeitsbewegungen, und liefert wertvolle Erkenntnisse für das wissenschaftliche Verständnis und das Notfallmanagement.
Unmanned Aerial Vehicle Synthetic Aperture Radar (UAVSAR) ist ein leistungsstarkes luftgestütztes Radarsystem, das seit 2007 Tausende von Missionen auf der ganzen Welt geflogen ist. UAVSAR ist in einem Gulfstream III-Flugzeug installiert und wird zur Untersuchung einer Vielzahl von Erdprozessen verwendet, darunter Gletscherbewegungen, Veränderungen des Ökosystems und Naturgefahren wie Erdbeben, vulkanische Aktivität und Erdrutsche. Seine hochauflösenden Bildgebungsfähigkeiten machen es zu einem wichtigen Werkzeug zur Erkennung subtiler Bodenbewegungen und zur Beurteilung langfristiger Veränderungen in der Umgebung.
Zusammengestellt von /ScitechDaily