Nachdem Nvidia und Google von China wegen mutmaßlicher Verstöße gegen das Kartellrecht untersucht wurden, zitierte das Wall Street Journal Quellen, denen zufolge chinesische Beamte eine Liste von US-amerikanischen Technologieunternehmen erstellen, die Ziel von Kartelluntersuchungen und anderen Maßnahmen werden könnten, darunter Apple, Broadcom und der Anbieter von Halbleiterdesign-Software Synopsys.
In dem Bericht wurden Personen zitiert, die mit Pekings Strategie vertraut sind und sagten, dass der Zweck der Ausweitung der Untersuchungsliste darin bestehe, bei den erwarteten Verhandlungen mit der Trump-Regierung über Fragen zwischen den USA und China, einschließlich der Maßnahmen von US-Präsident Trump zur Erhebung von Zöllen auf chinesische Waren, so viel Einfluss wie möglich zu gewinnen. Mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten, dass China Apple, Broadcom und Synopsys Technology im Visier habe, wobei Synopsys eine Übernahme im Wert von 35 Milliarden US-Dollar (ca. 273 Milliarden Hongkong-Dollar) vorbehalte, die noch von Peking genehmigt werden müsse.
In dem Bericht wurde Tom Nunlist, ein Experte für Wissenschafts- und Technologiepolitik des Beratungsunternehmens TriviumChina, zitiert, der darauf hinwies, dass China mehr Einfluss gewinnen müsse, um sich gegen die Vereinigten Staaten zu wehren, und dass das Kartellrecht das nützlichste Instrument unter ihnen sei. „China gewinnt an Einfluss. Sie hoffen, dass China Energy Karten im Spiel hat, wenn sie sich an den Verhandlungstisch setzen.“ Allerdings räumt Nunlist ein, dass diese Strategie auch Risiken birgt, da amerikanische Unternehmen im Vergleich zu Trumps vorheriger Amtszeit weniger bereit sind, sich für China einzusetzen, und solche Drohungen könnten kontraproduktiv sein und dazu führen, dass Unternehmen noch zurückhaltender bei Investitionen in China sind.