Der Zweck von Krankenhäusern besteht darin, Patienten zu heilen, aber das Risiko nosokomialer Infektionen, bei denen sich Patienten im Krankenhaus mit einem oder zwei Superkeimen infizieren, steigt mittlerweile. Zu diesem Zweck haben Wissenschaftler nun langlebige antimikrobielle Beschichtungen für Textilien entwickelt, mit denen Gegenstände wie Krankenhausvorhänge Viren und Bakterien schnell abtöten könnten.
Trotz aller Bemühungen des medizinischen Personals können Krankenhäuser zu Brutstätten für den Austausch von Krankheitserregern werden. Während sich glatte Oberflächen wie Türklinken oder Geländer relativ leicht desinfizieren lassen, kann die Reinigung von Materialien wie Textilien schwierig sein. In der neuen Studie haben Wissenschaftler der Empa, der BASF, der Spitz Laboratories und der TU Berlin eine neue Behandlung entwickelt, um Stoffe antimikrobiell zu machen.
Das Team formulierte eine neue Desinfektionsformel mit Benzalkoniumchlorid und trug sie dann auf Stoffproben auf, indem es sie in einer Grundierungslösung tränkte und sie dann durch eine Applikatorwalze führte. Die Technologie wird mit der richtigen Konzentration, Einwirkzeit, dem richtigen Druck und der richtigen Trocknung sorgfältig optimiert, um sicherzustellen, dass die Beschichtung genau richtig am Stoff haftet.
Um die antibakteriellen Eigenschaften der Beschichtung zu testen, inkubierte das Team die Proben anschließend mit gängigen Krankenhausbakterien wie Staphylococcus und Pseudomonas. Bereits nach 10 Minuten werden Bakterien deutlich reduziert bzw. abgetötet. Die Beschichtung ist zudem sehr resistent gegen Viren und kann 99 % davon abtöten.
Das ist ein guter Anfang, aber eine wirksame Abtötung von Bakterien und Viren ist nutzlos, wenn die Wirkung nur von kurzer Dauer ist. Daher führte das Team auch Experimente durch, um die Haltbarkeit der Stoffbeschichtung zu untersuchen. Sechs Monate lang gelagerte Proben zeigten die gleichen antimikrobiellen Eigenschaften wie frische Proben, und künstliche Alterungstests zeigten, dass die Beschichtung bis zu fünf Jahre lang auf dem Stoff stabil blieb.
Diese Beschichtung lässt sich jedoch leicht abwaschen und ist daher für Anwendungen wie Personaluniformen, Patientenkittel oder Bettwäsche ungeeignet. Aber das Team sagt, dass die Beschichtung für Dinge wie Vorhänge um Betten oder Luftfilter nützlich sein könnte. In Kombination mit anderen Waffen wie antimikrobiellen Lichtern oder Materialien könnte die Beschichtung letztendlich dazu beitragen, die Ausbreitung von Superkeimen in Krankenhäusern einzudämmen.
Die Studie wurde in der Zeitschrift Scientific Reports veröffentlicht.