Sprachinformationen – die kleinsten Lautelemente in der Sprache sind möglicherweise nicht die Grundlage für das Erlernen der Sprache durch Babys, wie bisher angenommen. Stattdessen lernen Babys Sprache anhand rhythmischer Informationen – Veränderungen in der Silbenbetonung beim Sprechen –, die im Gegensatz zu Sprachinformationen im Mutterleib gehört werden.
Babys beginnen erst im Alter von sieben Monaten, Sprachinformationen zuverlässig zu verarbeiten – zu spät, um die Grundlage der Sprache zu bilden, glauben Forscher.
Forscher sagen, dass Eltern so früh wie möglich gesungene Liedtexte wie Kinderreime verwenden sollten, um mit ihren Babys zu sprechen. Dies liegt daran, dass Babys in den ersten Monaten die Sprache eher anhand rhythmischer als phonologischer Informationen lernen.
Rhythmische Sprache und Sprachinformationen
Phonetische Informationen – die kleinsten Lautelemente in der Sprache, die oft durch das Alphabet dargestellt werden – werden von vielen Linguisten als Grundlage der Sprache angesehen. Es wird angenommen, dass Babys diese kleinen Klangelemente lernen und sie zu Wörtern zusammenfügen. Eine neue Studie legt jedoch nahe, dass Sprachinformationen dafür zu spät und zu langsam gelernt werden.
Im Gegensatz dazu kann rhythmisches Sprechen bereits in den ersten Lebensmonaten Babys beim Erlernen der Sprache unterstützen, indem es die Grenzen einzelner Wörter betont.
Forscher der Universität Cambridge und des Trinity College Dublin untersuchten, wie gut Babys im ersten Lebensjahr Sprachinformationen verarbeiten.
Ihre heute (1. Dezember) in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlichte Studie ergab, dass Sprachinformationen erst im Alter von 7 Monaten erfolgreich kodiert werden und noch spärlich vorhanden sind, wenn Babys mit 11 Monaten beginnen, ihre ersten Wörter zu sprechen.
Professorin Usha Goswami, Neurowissenschaftlerin an der Universität Cambridge, sagte: „Unsere Untersuchungen zeigen, dass die meisten Babys zwar bereits mit etwa sieben Monaten vertraute Wörter wie „Flasche“ erkennen können, einzelne Sprachlaute jedoch erst mit etwa sieben Monaten zuverlässig verarbeitet werden. Von da an werden einzelne Sprachlaute immer noch sehr langsam hinzugefügt – zu langsam, um die Grundlage der Sprache zu bilden.“
Die Forscher zeichneten die elektrischen Aktivitätsmuster des Gehirns von 50 4, 7 und 11 Monate alten Babys auf, während sie sich ein Video ansahen, in dem ein Grundschullehrer den Babys 18 Kinderreime vorsang. Die niederfrequenten Gehirnwellen „lesen“ die kodierten Sprachinformationen durch einen speziellen Algorithmus.
Forscher haben herausgefunden, dass sich die Sprachkodierung von Babys im ersten Lebensjahr allmählich entwickelt, beginnend mit labialen Lauten (z. B. d für „Papa“) und Nasenlauten (z. B. m für „Mama“), und dass die „gelesenen“ Sprachinformationen allmählich mehr den Sprachinformationen von Erwachsenen ähneln.
Der Hauptautor Professor Giovanni Di Liberto, Kognitions- und Informatiker am Trinity College Dublin und Forscher am ADAPT Centre, sagte: „Dies ist der erste Beweis, den wir dafür haben, wie die mit Sprachinformationen verbundene Gehirnaktivität auf kontinuierliches Sprechen im Laufe der Zeit reagiert.“
Frühere Studien haben hauptsächlich Reaktionen auf unsinnige Silben wie „bif“ und „bof“ verglichen. Neue Forschungsergebnisse empfehlen Eltern, bei Babys eine rhythmische Sprache wie Kinderreime zu verwenden, da Babys Sprache durch Rhythmus und nicht durch Sprache lernen. Untersuchungen zeigen, dass Babys bereits im Alter von zwei Monaten rhythmische Sprache verarbeiten, was sich auf die Sprachentwicklung auswirkt und möglicherweise Auswirkungen auf Erkrankungen wie Legasthenie hat.
Die aktuelle Studie ist Teil des von Goswami geleiteten Baby Rhythms-Projekts, das untersucht, wie Sprache gelernt wird und wie dies mit Legasthenie und entwicklungsbedingten Sprachstörungen zusammenhängt.
Goswami glaubt, dass rhythmische Informationen – die Betonung oder Betonung verschiedener Silben in Wörtern und das Auf und Ab der Intonation – der Schlüssel zum Sprachenlernen sind. Eine Begleitstudie des Baby Rhythms-Projekts zeigt, dass Säuglinge bereits im Alter von zwei Monaten rhythmische Sprachinformationen verarbeiten können und dass individuelle Unterschiede spätere Sprachergebnisse vorhersagen. Dieses Experiment wurde auch mit Erwachsenen durchgeführt, die den Säuglingen den gleichen Rhythmus und das gleiche Silben-„Lesen“ zeigten.
„Wir glauben, dass Sprachrhythmusinformationen der implizite Klebstoff sind, der die Entwicklung eines voll funktionsfähigen Sprachsystems unterstützt“, sagte Goswami. „Säuglinge können Rhythmusinformationen als Gerüst oder Gerüst nutzen, um Sprachinformationen hinzuzufügen. Sie können beispielsweise lernen, dass englische Wörter im Allgemeinen ein stark-schwaches Rhythmusmuster haben, wie etwa „Papa“ oder „Mama“, mit Betonung auf der ersten Silbe. Wenn sie natürliche Sprache hören, können sie dieses Rhythmusmuster verwenden, um zu erraten, wo ein Wort endet und ein anderes beginnt.“
Sie fügte hinzu: „Eltern sollten so viel wie möglich mit ihren Babys sprechen und singen oder eine kindgerechte Sprache wie Kinderreime verwenden, da dies Auswirkungen auf die Sprachergebnisse hat. Rhythmus ist ein gemeinsames Merkmal aller Sprachen auf der Welt. In allen Sprachen, denen Babys ausgesetzt sind, gibt es eine starke Taktstruktur mit zwei starken Silben pro Sekunde. Biologisch gesehen betonen wir dies, wenn wir mit Babys sprechen.“
Versuche, Legasthenie und Entwicklungsstörungen der Sprache mit phonologischen Problemen zu erklären, haben eine lange Geschichte, aber die Beweise sind schwach. Sie glaubt, dass individuelle Unterschiede in der Sprache von Kindern auf den Rhythmus zurückzuführen sind.