Collins Englisches WörterbuchNostalgieDefiniert als „Nostalgie für die Vergangenheit, insbesondere eine besonders glückliche Zeit.“ Nostalgie, auch wenn sie bittersüß ist, weckt oft Erinnerungen an eine schöne Zeit in der fernen Vergangenheit, eine Zeit, die sowohl schön als auch unvergesslich war.Eine neue Studie unter der Leitung der Universität Cambridge im Vereinigten Königreich untersucht die physischen Orte, nach denen Menschen Nostalgie empfinden, die Eigenschaften dieser Orte und wie sich Erinnerungen an diese Orte auf unsere geistige Gesundheit auswirken.

„Wir hatten erwartet, dass Menschen grüne Orte häufiger vermissen würden, weil viele Studien die psychologischen Vorteile grüner natürlicher Umgebungen hervorgehoben haben“, sagte Elisabeta Militaru, die die Studie im Rahmen ihres Doktoratsstudiums am Institut für Psychologie der Universität Cambridge leitete. „Wir waren überrascht, dass blaue Orte genau das Markenzeichen der Ortsnostalgie sind.“

Forscher führten drei Studien mit mehr als 1.000 Teilnehmern aus Großbritannien und den USA durch, um drei Fragen zu beantworten: 1. Welche Orte lösen Nostalgie aus? 2. Wie fühlen sich Menschen, wenn sie sich an diese Orte erinnern? 3. Welche psychologischen Auswirkungen haben diese nostalgischen Erinnerungen?

„Die Idee des Ortes als emotionaler Anker ist nicht neu“, sagte Militaru. „Vor fast 3.000 Jahren schrieb Homer über Odysseus‘ Sehnsucht, in seine Heimat Ithaka zurückzukehren. Wir wollten verstehen, warum manche Orte leichter Nostalgie hervorrufen als andere. Welche physischen und psychologischen Eigenschaften verleihen einem Ort seinen nostalgischen Reiz?“


Die nostalgischsten Orte Großbritanniens University of Cambridge/Dr. Elisabeta Militaru

In Studie 1 wurden 200 Teilnehmer aus dem Vereinigten Königreich gebeten, einen Ort, den sie vermisst hatten, schriftlich zu beschreiben und seine Landschaft als Meer, Küste, Seeufer, Flussufer, Stadt, Landwirtschaft, Wald, Wiese, Buschland, Feuchtgebiet oder ganzjährig Schnee zu klassifizieren. Zweitens wurden die Teilnehmer gebeten, die Größe des Ortes zu beschreiben (z. B. Raum, Block, Stadt). Drittens wurden die Teilnehmer gebeten, die Anzahl der dort lebenden Menschen anzugeben. Sprachanalysetools beurteilten, ob ihre Beschreibungen eher emotional positiv oder negativ waren. Die Forscher fanden heraus, dass die am häufigsten genannten nostalgischen Orte „blaue“ Landschaften waren, etwa am Meer, am Flussufer oder am Seeufer. Diese Orte sind in der Regel mittelgroß, beispielsweise Städte oder Stadtteile, und dünn besiedelt. Die Teilnehmer verwendeten bei der Beschreibung dieser Orte mehr positive als negative Wörter.

In der zweiten Studie wurden 398 US-amerikanische Teilnehmer gebeten, sich an einen nostalgischen oder gewöhnlichen Ort zu erinnern und seinen Standort auf einer Karte einzuzeichnen. Anschließend untersuchten die Forscher, wie nahe diese Orte an den üblichen Wohnorten der Teilnehmer lagen, ob sie sich in der Nähe von Wasserquellen befanden und wie die Menschen sie beschrieben. Sie haben auch die emotionale Wirkung gemessen, die das Nachdenken über diese Orte mit sich bringt. Nostalgische Orte befanden sich eher in der Nähe von Wasser und waren physisch von den Teilnehmern entfernt, fühlten sich aber psychisch nahe. Das Nachdenken über diese Orte steigert das Gefühl der sozialen Verbundenheit und des Sinns im Leben.

Die dritte Studie, an der 403 US-amerikanische Teilnehmer teilnahmen, erweiterte die vorherige Studie um Bewertungen von grünen gegenüber grauen Landschaften, Messungen der zeitlichen Distanz (d. h. Dauer des Besuchs) und zusätzliche psychologische Vorteile von Selbstkontinuität, Selbstwertgefühl und Authentizität. Selbstkontinuität ist ein stabiles Selbstgefühl über die Zeit hinweg. Die Forscher fanden heraus, dass nostalgische Orte blauer, grüner und weniger grau waren als gewöhnliche Orte. Sie sind körperlich und zeitlich weiter voneinander entfernt, aber emotional näher. Die Erinnerung an diese Orte steigerte die Selbstkontinuität, das Selbstwertgefühl und die Authentizität der Teilnehmer oder gab ihnen das Gefühl, sich selbst treu zu sein.

Ein Grund dafür, dass blaue Landschaften stärkere Emotionen hervorrufen, liegt in ihrer visuellen Struktur. Die Forscher glauben, dass die fraktale Natur blauer Landschaften, nämlich ihre selbstähnlichen Muster und die Ähnlichkeit ihrer Komponenten mit dem Ganzen in verschiedenen Maßstäben, einer der Gründe für ihre hohen Nostalgiebewertungen ist.


Die nostalgischsten Orte in Amerika Cambridge University/Dr. Elisabeta Militaru

„Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Landschaften wie Küsten mit moderaten fraktalen Strukturen dazu neigen, positive Emotionen hervorzurufen“, sagte Militaru. „Den Leuten gefällt die extrem verwirrende Silhouette nicht, die man mitten in einem Wald sieht, der sich nicht offen anfühlt.“

Die Leute mögen auch nicht zu wenig Komplexität. Beispielsweise gibt es im Szenenmodus „Stadtsilhouette“ nur sehr wenige Unterbrechungen. Meeresküsten, Flüsse und Seen bieten uns möglicherweise die beste visuelle Komplexität, aber um dies vollständig zu verstehen, sind weitere Untersuchungen erforderlich.

Diese Forschung mag phantasievoll erscheinen, aber ihre Ergebnisse haben wichtige praktische Implikationen. Die Gestaltung oder Neugestaltung von Städten mit besser zugänglichen „blauen“ und „grünen“ Räumen verbessert nicht nur die Ästhetik, sondern fördert auch bedeutungsvolle und unvergessliche Erlebnisse, die das emotionale Wohlbefinden fördern. Eine ortsbezogene Erinnerungstherapie kann auf Menschen zugeschnitten werden, die unter Einsamkeit oder sozialer Trennung leiden, indem sie sich auf emotional bedeutsame Orte konzentriert.

„Wir wissen jetzt, dass Nostalgie eine psychologische Ressource ist; sie entsteht, wenn wir mit psychischen Beschwerden konfrontiert sind, wie zum Beispiel dem Gefühl, einsam oder sozial ausgeschlossen zu sein“, sagte Militaru. „Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Nostalgie auch eine positive Rolle bei der Betreuung von Menschen mit Demenz spielen kann.“

„Unsere Untersuchungen zeigen, dass Küsten, Flüssen, Parks und Naturlandschaften Vorrang eingeräumt werden sollte, insbesondere in dicht besiedelten städtischen Gebieten“, fügte Militaru hinzu. „Gemeinden müssen in städtebauliche Entscheidungen einbezogen werden, die in ihren Gemeinden umgesetzt werden. Nur dann können wir lokale Wahrzeichen identifizieren, die Schutz benötigen.“

Die Studie wurde in der Zeitschrift Current Research in Ecological and Social Psychology veröffentlicht.