Am 6. Februar 2023 ereigneten sich in Türkiye zwei starke Erdbeben – ein Erdbeben der Stärke 7,8 in Pazarchik und ein Erdbeben der Stärke 7,5 in Erbistan –, die im ganzen Land große Schäden anrichteten. Zu diesem Zeitpunkt war das Android Earthquake Early Warning System (AEA) noch in Betrieb. Für ein Erdbeben der Stärke 7,8 schätzte das System jedoch 7,1 Sekunden nach der Entstehungszeit eine Stärke von 4,5, und der maximale geschätzte Wert betrug nur 4,9, was weit unter der tatsächlichen Stärke lag.
Diese starke Unterschätzung führt dazu, dass nur weniger dringende „BeAware“-Warnungen an 500.000 Geräte im Umkreis von 64 km gesendet werden, so dass betroffene Menschen nur begrenzte Frühwarnungen erhalten. Beim Elbistan-Erdbeben der Stärke 7,5 wurde die Anfangsstärke auf 6,1 geschätzt und stieg später auf 6,3. Dies führte dazu, dass „BeAware“-Benachrichtigungen an fast 4 Millionen Mobiltelefone gesendet wurden, wobei die Warndauer zwischen einigen Sekunden und mehr als einer Minute lag.
Es ist wichtig, ein traditionelles seismisches Netzwerk zu haben, um Erdbeben im Voraus zu erkennen, aber viele erdbebengefährdete Länder verfügen nicht über solche Netzwerke, daher ist ein System wie AEA wichtig, auch wenn Google es nur als Ergänzung beabsichtigt.
Obwohl das System während des Erdbebens in der Türkei bedauerlicherweise schlecht funktionierte, hat das Unternehmen seine Mängel erkannt und seine Erkennungsalgorithmen optimiert. Beispielsweise wurde die Überwachungszeit des Algorithmus für seismische Parameter, die zuvor auf 10 Sekunden begrenzt war, auf 30 Sekunden verlängert, um die Erfassung weiterer Daten zu ermöglichen.
Im Überwachungsbecken gab es ein Problem mit der späten Auslösung lauter Mobiltelefone, insbesondere während des ersten Erdbebens. Mit dem neuen Update kann das System nun den Überwachungsbereich basierend auf dem Geräuschpegel des Telefons genauer auswählen. Google hat außerdem die BeAware-Benachrichtigungen aktualisiert, sodass Geräte nicht mehr vibrieren und Erdbebenbedingungen weiterhin genauer melden können.
Google hat Simulationstests mit dem neuen Algorithmus durchgeführt und geht davon aus, dass bei einem Erdbeben der Stärke 7,8 jetzt ein Erdbeben der Stärke 4,6 6,3 Sekunden später und ein Erdbeben der Stärke 7,4 24 Sekunden später erkannt würde, was genauer als zuvor wäre. Dadurch erhalten 10 Millionen Geräte prominentere TakeAction-Benachrichtigungen bis zu 35 Sekunden früher, während BeAware-Benachrichtigungen bis zu 2,5 Minuten früher an 67 Millionen Benutzer gesendet werden.
Trotz der Mängel der AEA ergab eine Umfrage unter mehr als 1,5 Millionen Benutzern, die Warnungen in allen Ländern außer den Vereinigten Staaten erhalten hatten, dass die Warnungen eine durchschnittliche Nützlichkeitsbewertung von 4,7 von 5 erhielten, wobei 85 % der Benutzer sagten, die Warnungen seien in ihrer spezifischen Situation sehr nützlich. 36 % der Benutzer erhielten Benachrichtigungen vor dem Erdbeben, 28 % erhielten Benachrichtigungen während des Erdbebens und 23 % erhielten Benachrichtigungen nach dem Erdbeben.
28 Prozent der Benutzer, die TakeAction-Warnungen erhielten, folgten den Warnungen „Abwurf“, „Abdeckung“ und „Festhalten“, eine höhere Rate als bei früheren Umfragen anderer Erdbebenwarnsysteme. 84 % der Befragten gaben an, dass sie dem System in Zukunft mehr vertrauen würden, und nur 0,1 % hatten Benachrichtigungen deaktiviert. Hoffentlich werden die Verbesserungen von Google künftige Todesfälle reduzieren.