Laut Nachrichten vom 5. Dezember, am Montag Ortszeit, bestätigte der US-Telekommunikationsbetreiber AT&T, dass das Unternehmen Ericsson für den Aufbau eines neuen Telekommunikationsnetzes ausgewählt hat. Das Netzwerk wird ausschließlich ORAN-Technologie nutzen und bis Ende 2026 70 % seines drahtlosen Datenverkehrs in den Vereinigten Staaten abdecken, was ein Meilenstein für diese neue Technologie sein wird. Die ORAN-Technologie, auch bekannt als Open Radio Access Network, dürfte die Kosten für Telekommunikationsbetreiber erheblich senken, da sie Cloud-basierte Software und Geräte vieler Anbieter verwendet, anstatt sich auf proprietäre Geräte von Unternehmen wie Nokia, Ericsson oder Huawei zu verlassen, und die Geräte dieser Unternehmen nicht miteinander kompatibel sind.
Während mehrere Telekommunikationsbetreiber, darunter Telefonica und Vodafone, die ORAN-Technologie getestet haben, haben die etablierten Betreiber die Technologie nur langsam in großem Maßstab eingeführt. Die neuen Netzwerke von Dish und Rakuten nutzen die ORAN-Technologie.
Ein AT&T-Manager sagte, das Unternehmen habe ein engagiertes Team aus Hunderten von Mitarbeitern damit beauftragt, die ORAN-Technologie sechs Monate lang zu analysieren, sich mehrere Anbieter anzusehen und Rat einzuholen. „Jedes neue Gerät, das wir auf den Markt bringen, wird OpenRAN unterstützen“, sagte Chris Sambar, Präsident von AT&T Networks.
AT&T sagte, es könne im Laufe des Fünfjahresvertrags mit Ericsson fast 14 Milliarden US-Dollar ausgeben. Ericsson sagte auch, dass der Gewinn der ORAN-Vereinbarung Ericsson zum größten Lieferanten von AT&T machen und langsam den Marktanteil von Nokia übernehmen werde.
Laut Analysten fielen die Nokia-Aktien am Montag in New York um 8,7 % aufgrund von Spekulationen, dass das Unternehmen seinen Vertrag mit AT&T verlieren könnte. Im Jahr 2020 erlitt Nokia einen schweren Schlag, als das südkoreanische Unternehmen Samsung Electronics einen 6,64-Milliarden-Dollar-Auftrag zur Lieferung von 5G-Geräten an den US-Betreiber Verizon erhielt.
Die Förderung von ORAN war ebenfalls schwierig, da sich große Telekommunikationsanbieter aus Angst vor Geschäftsverlusten weigerten, ihre proprietären Schnittstellen für andere Unternehmen zu öffnen. Ericsson habe nun zugestimmt, diese Schnittstellen in seinem gesamten Unternehmen zu öffnen, sagte Sambar.
„Man muss ihnen (den Netzbetreibern) geben, was sie wirklich wollen, und im Gegenzug bekommen wir nicht nur das, was AT&T will, sondern auch das, was die Branche will“, sagte er.
AT&T wird im Rahmen seiner Pläne zum Aufbau neuer Telekommunikationsnetze weiterhin Verträge mit anderen ORAN-Lieferanten abschließen. AT&T geht davon aus, ab 2024 mit Ericsson und Fujitsu zusammenzuarbeiten, um die ORAN-Standorte vollständig zu integrieren. Bis 2025 wird das Netzwerk des Unternehmens über Geräte mehrerer Anbieter verfügen.
Sambar betonte: „Dies ist kein Versuch im kleinen Maßstab, wir werden mit unseren Partnern alles geben, daher glauben wir, dass dies die gesamte Branche wirklich verändern wird.“ (Xiao Xiao)