In diesem Monat von den Centers for Disease Control and Prevention veröffentlichte Daten zeigen, dass die Geburtenrate in den Vereinigten Staaten im Jahr 2024 auf ein Rekordtief gesunken ist, die Zahl der im letzten Jahr geborenen Babys jedoch im Vergleich zum Vorjahr gestiegen ist. Dies bedeutet, dass die Gesamtzahl der Geburten zwar zugenommen hat, der Anteil der Geburten von Frauen im gebärfähigen Alter jedoch zurückgegangen ist.

Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) werden im Jahr 2024 in den Vereinigten Staaten 3,6 Millionen Babys geboren, was einem Anstieg von 1 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Doch die Gesamtfruchtbarkeitsrate – die Zahl der Lebendgeburten pro 1.000 Frauen im gebärfähigen Alter (15 bis 44 Jahre) – sank auf ein Rekordtief von 53,8.

Der Trend, dass Frauen später Kinder bekommen, ist seit Jahren auf dem Vormarsch. Zwischen 2023 und 2024 sanken die Geburtenraten bei Frauen im Alter von 15 bis 34 Jahren, blieben bei Frauen im Alter von 35 bis 39 Jahren unverändert und stiegen bei Frauen im Alter von 40 bis 44 Jahren.

Die CDC gab außerdem bekannt, dass der Anteil der Frauen jeden Alters, die die Krankenversicherung als Hauptquelle für Geburtskosten nutzten, um 3 % zurückging.

Obwohl die Zahl der Geburten in den Vereinigten Staaten im vergangenen Jahr leicht zunahm, sank die Zahl der Geburten zwischen 2007 und 2023 um 16 %. Gleichzeitig sank die Geburtenrate zwischen 2007 und 2024 um 22 %.

Die besorgniserregendsten Zahlen beziehen sich auf die Gesamtfruchtbarkeitsrate (TFR), also die durchschnittliche Anzahl der Kinder, die eine Frau im Laufe ihres Lebens zur Welt bringt. Das Ersatzniveau – die Anzahl der Kinder, die eine Frau braucht, um sich selbst und ihren Partner in der Bevölkerung zu ersetzen – liegt typischerweise bei 2,1 Kindern pro Frau. Liegt die TFR eines Landes längere Zeit unter 2,1, nimmt die Bevölkerung ab.

    Die Gesamtfruchtbarkeitsrate in den Vereinigten Staaten liegt seit 2007 fast kontinuierlich unter 2,1. Im Jahr 2024 wird die Zahl bei 1,599 liegen.

    Andere Länder haben drängendere Probleme. Südkoreas Geburtenrate beträgt im Jahr 2023 nur 0,72, die niedrigste der Welt. Länder wie Thailand (1,0), Taiwan (1,09), Japan (1,2-1,3), Spanien (1,12) und Italien (1,2) verzeichnen ebenfalls extrem niedrige Geburtenraten.

    Dieser Trend hat zu einer raschen sozialen Alterung, einem Bevölkerungsrückgang und immer schwerwiegenderen wirtschaftlichen und sozialen Problemen geführt. Südkorea geht davon aus, dass seine Bevölkerung bei den derzeitigen Geburtenraten bis zum Jahr 2100 um fast 58 % zurückgehen wird.

    Es gibt viele Gründe, warum Frauen die Geburt eines Kindes verzögern oder verweigern. Neben der Berufsorientierung in jungen Jahren liegt der Hauptgrund darin, dass sich viele Menschen einfach keine Kinder leisten können. Auch Zukunftssorgen, etwa im Zusammenhang mit der Umwelt und Spannungen zwischen Ländern auf der ganzen Welt, spielen eine Rolle.