Im August 2025 wurde in der 15A-Fabrik von TSMC ein geheimer Mitarbeiterdiebstahlsfall aufgedeckt. Ein singapurischer Mann mit Nachnamen Lei, der einst stellvertretender Leiter der Abteilung für fortgeschrittene Prozessintegration der Fabrik war, wurde wegen Diebstahls vertraulicher Informationen verurteilt, bevor er seinen Job aufgab.
Seit September 2013 ist Lei Nan für die Integration der Hochleistungsprodukte der Kunden im 28-nm-Prozess verantwortlich. Bevor er im August 2016 zurücktrat, nutzte er seine Freizeit, um dreimal 50 Seiten der vertraulichen „Sicherheit C“-Informationen des Unternehmens zu kopieren, darunter 6 Seiten Schutzschichttestdaten, 42 Seiten Indikatordaten und 2 Seiten Prozessdaten. Weniger als einen Monat, nachdem er seinen Job aufgegeben hatte, wechselte er als Direktor des Produktionstechnologie-Entwicklungszentrums zu SMIC North, einer Tochtergesellschaft von SMIC, die mit TSMC konkurriert.
Während der Gerichtsverhandlung gab Lei Nan zu, Materialien kopiert zu haben, bestritt jedoch, den Technologietransfer nach China vorsätzlich geplant zu haben. Er argumentierte, dass das Kopieren von Materialien der Vorbereitung auf eine interne Beförderung bei TSMC diene und dass die neue Position keine Prozessforschung und -entwicklung beinhalte. Der Richter stellte fest, dass es sich bei dem von ihm kopierten Material um ein hochwertiges Geschäftsgeheimnis handelte, das die Wettbewerbsfähigkeit von TSMC beeinträchtigte, und wurde wegen „des Verbrechens der Reproduktion von Geschäftsgeheimnissen über den Rahmen der Genehmigung hinaus“ zu einem Jahr Gefängnis verurteilt.
Da Lei Nan nicht vorbestraft war und zum Nachdenken bereit war, verurteilte ihn das Gericht zu drei Jahren auf Bewährung und forderte von ihm die Zahlung von 500.000 Yuan an die Staatskasse. Im Hinblick auf den vom Staatsanwalt erhobenen Vorwurf der „Absicht, Geheimnisse auf dem Festland zu nutzen“, wurde er schließlich mangels Beweisen freigesprochen, da zwischen den beiden Parteien kein Wettbewerbsverbot bestand und der Staatsanwalt seine Beteiligung an der Prozesstechnologie von SMIC nicht nachweisen konnte.