Ein Prototyp des Roboter-U-Boots XV-Excalibur der Royal Navy, das in den Gewässern vor dem Marinestützpunkt Devonport in Plymouth, England, patrouilliert und von einer Kommandozentrale im 10.000 Meilen (16.000 Kilometer) entfernten Australien aus gesteuert wird, bietet einen Ausblick darauf, wie die zukünftige Flotte aussehen wird.

XV-Excalibur wird im Mai 2025 der Öffentlichkeit vorgestellt

Das XV-Excalibur, ein extrem großes unbemanntes Unterwasserfahrzeug (XLUUV), das von MSubs aus Plymouth gebaut wurde, wurde im Mai als Demonstrationsplattform vorgestellt, um zu untersuchen, wie große Roboter-U-Boote am besten zur Erweiterung der Flotte nuklearer Angriffs-U-Boote der Marine eingesetzt werden können. Während des zweijährigen Testprogramms wird Excalibur untersuchen, wie solche U-Boote zur U-Boot-Abwehr, zur Unterwasserkriegsführung sowie für Geheimdienst-, Überwachungs- und Aufklärungsmissionen eingesetzt werden können.

Nach herkömmlichen U-Boot-Maßstäben wirkt Excalibur etwas klein. Tatsächlich ist es etwa so groß wie das Kleinst-U-Boot X-Craft, das von der US-Marine im Zweiten Weltkrieg eingesetzt wurde, es ist 39 Fuß (12 Meter) lang, 7 Fuß (2 Meter) breit und verdrängt 19 Tonnen – Geschwindigkeit, Reichweite und Antriebssystem werden immer noch geheim gehalten.


Blick auf das Meer aus der Perspektive von EV-Excalibur

Obwohl es klein ist, macht es dies durch hervorragende Handwerkskunst wett. Da keine Besatzung oder Hilfspersonal erforderlich ist, kann der Innenraum je nach Mission mit einer Vielzahl von Ausrüstungsgegenständen, Sensoren und Nutzlastmodulen gefüllt werden. Da es sich noch im Versuchsstadium befindet, fehlt ihm als einziger Schlüsselbestandteil die Bewaffnung, aber es ist immer noch das fortschrittlichste unbemannte U-Boot in Europa.

Der Prozess wurde im Juli 2025 unter der Schirmherrschaft der UK/US/Australia Operation Maritime Exercise im Rahmen der alle zwei Jahre stattfindenden Militärübung Talisman Sabre durchgeführt, an der 19 Länder beteiligt waren, darunter Australien, Kanada, Fidschi, Frankreich, Deutschland, Indien, Indonesien, Japan, die Niederlande, Neuseeland, Norwegen, Papua-Neuguinea, die Philippinen, Südkorea, Singapur, Thailand, Tonga, das Vereinigte Königreich und die Vereinigten Staaten, wobei Brunei und Malaysia als Beobachter anwesend waren.

Das Projekt Cetus nutzt nicht nur die Fähigkeit Australiens, die Fähigkeit zu demonstrieren, Befehle an autonome U-Boote aus einer Entfernung von einer halben Welt zu erteilen, sondern ist auch Teil des AUKUS-Säule-II-Vertrags, der U-Boot-Technologie und andere Entwicklungen zwischen den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich und Australien teilt und Australien dabei hilft, die Fähigkeit zu entwickeln, seine eigenen Atom-U-Boote der AUKUS-Klasse zu bauen und zu betreiben.

Keith Taylor, Kapitän der Royal Navy, leitender verantwortlicher Eigentümer für UK Maritime Operations, sagte: „Diese Übung zeigt, wie wir die aus Experimenten gewonnenen Erkenntnisse auf das wachsende Arsenal unbemannter Unterwasserfahrzeuge der Royal Navy anwenden und Experimente in die Hände von Kampfflugzeugen legen können.“

Quelle: Royal Navy