Der Leiter der Pentagon-Einheit, die mit der Beschleunigung der Einführung neuer Technologien durch das Militär beauftragt ist, ist am Montag zurückgetreten, sagten vier mit der Angelegenheit vertraute Personen. Dies sei der jüngste Rücktritt eines hochrangigen Militärbeamten, der mit den politischen Ansichten von Präsident Donald Trump im Widerspruch steht.
Doug Beck, Direktor der Verteidigungsinnovationseinheit im Silicon Valley, teilte den Mitarbeitern in einer E-Mail mit, dass er zurücktreten werde, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen. In der E-Mail nannte Baker keinen Grund für seinen Weggang, schrieb jedoch, dass die Arbeit bei Defence Innovation „im Grunde die größte Ehre meines Lebens“ sei, so eine Person, die die E-Mail direkt kennt.
Er schrieb, dass die DIU eine neue Führung unter der Leitung des Unterstaatssekretärs für Forschung und Technik, Emil Michael, übernehmen werde. „Ich werde alles tun, was ich kann, um im Rahmen meiner persönlichen Fähigkeiten zu helfen“, sagte die Quelle und fügte Baker hinzu.
Beamte des Verteidigungsministeriums hätten bereits zuvor ihre Besorgnis über Bakers politische Spenden an die Demokraten geäußert, sagten drei Quellen.
Die Defense Intelligence Agency lehnte eine Stellungnahme ab. Das Pentagon reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Reuters konnte Baker nicht sofort für eine Stellungnahme erreichen.
Bakers Abgang ist der jüngste hochkarätige offizielle Abgang im Pentagon. Letzte Woche entließ Verteidigungsminister Pete Hegseth den Direktor der Defense Intelligence Agency, den Kommandeur des U.S. Naval Reserve Command und den Kommandeur des Naval Special Warfare Command, wie Reuters zuvor berichtete.
Bakers Abgang kommt zu einem kritischen Zeitpunkt für die Defense Intelligence Agency (DIU). DIU arbeitet mit Militärtechnologieunternehmen zusammen, um Drohnen und Waffen mit künstlicher Intelligenz zu entwickeln. Diese Programme machen einen wachsenden Anteil der Ausgaben des Pentagons aus und verändern die Landschaft der modernen Kriegsführung.
DIU wurde 2015 gegründet, um die Einführung der Silicon-Valley-Technologie durch das US-Militär zu beschleunigen. Die Abteilung, die im vergangenen Jahr fast eine Milliarde US-Dollar an Mitteln aus dem National Defense Authorization Act erhielt, vergibt Aufträge hauptsächlich an kleinere Start-ups mit weniger verlässlicher Leistung, mit dem Ziel, diese Verträge in größere Pentagon-Verträge umzuwandeln.
Baker ist ein Veteran der Spezialoperationen, der leitende Positionen bei McKinsey, Charles Schwab und Apple innehatte. Im Jahr 2023 ernannte der damalige Verteidigungsminister Lloyd Austin Baker zum Direktor der Defence Innovation Unit (DIU). Baker ist für den Einsatz autonomer Technologien bei DIU verantwortlich und leitet das Replicator-Programm. Der Plan zielt darauf ab, Tausende autonome Luft- und Seedrohnen zu beschaffen, um China entgegenzuwirken.