Der wenig bekannte Ginkgozahnwal hat ein größeres Verbreitungsgebiet als bisher angenommen und reicht bis in die kalten Gewässer des Nordpazifiks. Wale sind weithin als vollständig im Wasser lebende Tiere bekannt, zu denen Wale, Delfine und Schweinswale gehören. Zu den Walen zählen mehr als 90 Arten, die in Bartenwale (Mysticeti) und Zahnwale (Odontoceti) unterteilt sind. Zahnwale zeichnen sich insbesondere durch ihre Zähne aus und umfassen eine Vielzahl verschiedener Arten, darunter die weniger bekannte Gattung Mesoplodon.
Diese Tiere leben typischerweise in küstennahen Gewässern und kommen selten an die Oberfläche, sodass ihre Verbreitung und Ökologie relativ unbekannt sind.
Ein Forschungsteam bestehend aus Mika Kuroda, Assistenzprofessor am Northern Biosphere Field Science Center der Universität Hokkaido, und Takashi Matsuishi-Fritz, Professor an der School of Fisheries Science, berichteten kürzlich, dass vor der Küste von Yakumo im Süden von Hokkaido ein gestrandeter Ginkgozahnwal gefunden wurde. Ihre Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Aquatic Mammals veröffentlicht.
„Mit mehr als 15 bekannten Arten ist die Gattung der Schnabelwale die größte Gattung in der Familie der Schnabelwale“, erklärt Kuroda. Verschiedene Arten der Gattung sind an der Form ihres Kopfes und den besonderen Zähnen der Männchen zu erkennen. Das Männchen des Ginkgozahn-Schnabelwals – Mesoplodonginkgodens – hat 10 cm breite Zähne, die wie die Blätter eines Ginkgobaums geformt sind.
Fast alles, was Wissenschaftler über Ginkgozahnwale wissen, stammt von 95 Individuen in 88 Walstrandungen. Davon ereigneten sich in ganz Japan 30 Strandungen.
Am 4. Februar 2022 strandete ein Wal in der Stadt Yakumo, Hokkaido. Der Walkadaver wurde zur Vermessung und Autopsie an das Fischerei- und Meeresforschungszentrum Hakodate geschickt. Der Wal ist ein Männchen, 477 Zentimeter lang und befindet sich in einem frühen Stadium des Verfalls, was darauf hindeutet, dass er schon seit einiger Zeit tot ist. Seine Morphologie stimmt mit M.ginkgodens überein; Darüber hinaus ordnet die genetische Analyse der mitochondrialen DNA die Probe der M.ginkgodens-Gruppe zu, die eine identische Sequenz aufweist.
Frühere Strandungen ereigneten sich an vielen Orten, darunter Japan, der Westküste der USA, Australien, den Galapagosinseln, Thailand, Neuseeland, Mikronesien, den Marshallinseln, China, Südkorea und Mexiko – alle in gemäßigten, subtropischen und tropischen Gewässern. Diese Studie ist der erste Bericht über einen Ginkgozahn-Schnabelwal in den kalten Gewässern des Nordpazifiks.
Kuroda sagte: „Am 29. November 2021 wurde eine weitere Strandung eines möglichen Ginkgozahnwals gemeldet, das Exemplar ging jedoch aufgrund des schlechten Wetters verloren. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass diese Wale im Winter möglicherweise in die Nähe von Hokkaido gewandert sind.“
Zusammengestellte Quelle: ScitechDaily