Das australische Verteidigungsunternehmen Electro Optic Systems (EOS) hat kürzlich eine neue Hochenergie-Laserwaffe auf den Markt gebracht – die Apollo High Energy Laser Weapon (HELW). Das System hat eine Ausgangsleistung von bis zu 150 Kilowatt und kann bis zu 200 mittelgroße Drohnen schnell abschießen, indem es nur auf die eigene eingebaute Stromversorgung angewiesen ist.

Derzeit rückt die Bedrohung durch Drohnen immer stärker in den Vordergrund. Aufgrund ihrer geringen Kosten, ihrer geringen Größe, ihrer schwierigen Erkennung und ihrer Fähigkeit, in großen Gruppen anzugreifen, stellen UAVs eine große Herausforderung für herkömmliche Luftverteidigungssysteme dar. Laserwaffen sind aufgrund ihrer Lichtgeschwindigkeitsangriffe, der Fähigkeit zum gleichzeitigen Angriff auf mehrere Ziele und der niedrigen Schusskosten von „nur etwa einem Dollar pro Schuss“ eine ideale Wahl für den Umgang mit Bedrohungen durch Drohnen geworden.

Apollo-Laserwaffen wurden an ein bestimmtes NATO-Land verkauft und sind für den Einsatz auf dem Schlachtfeld sehr ausgereift. Es ist für die Handhabung von Drohnen der Kategorien 1 bis 3 ausgelegt und deckt ein Gewicht von 9,07 kg bis 599 kg ab. Die Nennleistung der Anlage beträgt 100 Kilowatt, die tatsächliche Spitzenleistung kann 150 Kilowatt erreichen. Die Ausrüstung kann in einen standardmäßigen 20-Fuß-Container (ca. 6 Meter) geladen werden und ist oben mit zwei Sendeeinheiten ausgestattet. Laut EOS kann das Apollo-System Drohnen in einem Umkreis von 3 Kilometern zerstören und sogar die optischen Sensoren der Drohnen in einer Entfernung von 15 Kilometern lahmlegen. Gleichzeitig kann die Waffe eine 360-Grad-Rundumabdeckung erreichen und sich innerhalb von 0,7 Sekunden dem Ziel zuwenden. Ein einzelner Soldat kann in einer Minute bis zu 20 Drohnen der Kategorie 1 abfangen. Es kann unabhängig oder als Teil eines mehrschichtigen Verteidigungssystems agieren. Darüber hinaus kann das System auch auf Fahrzeugplattformen installiert werden, um eine mobile Verteidigung zu erreichen.

Das größte Highlight der Apollo-Laserwaffe ist, dass sie über eine eigene interne Stromversorgung verfügt, die auch bei Unterbrechung der externen Stromversorgung weiterhin autark arbeiten kann und 200 Drohnen angreifen kann, bevor die Leistung erschöpft ist. Wenn die Hauptstromversorgung angeschlossen ist, kann die Übertragung theoretisch fortgesetzt werden, solange die elektronischen Geräte normal funktionieren.

Dr. Andreas Schwer, CEO der EOS Group, sagte: „EOS entwickelt hochenergetische Laserwaffen, um genau auf die aktuelle dringende Marktnachfrage im Ausland und die strategische Notwendigkeit zu reagieren, Drohnenschwarmangriffe zu geringen Kosten zu bekämpfen. Heute ist die weltweite Nachfrage nach hochenergetischen Laserwaffen sehr stark und nimmt immer weiter zu. Das Apollo-System erfordert keine ITAR-Beschränkungen (US Arms Export Terms) und wird vollständig von EOS kontrolliert, was je nach Lokalisierung und langfristigem Supportbedarf der Partner angepasst werden kann.“