Am Freitag treffen sich die EU-Finanzminister, um zu versuchen, eine gemeinsame Position zum Aufbau eines digitalen Euro zu finden. Der digitale Euro soll eine Alternative zu den derzeit dominierenden US-Zahlungssystemen Visa und Mastercard werden.
Mittlerweile ist der Euro in 20 EU-Ländern im Umlauf und die Diskussion über die Einführung eines digitalen Äquivalents des Euro wird seit sechs Jahren geführt. Diese Diskussion ist in diesem Jahr populärer geworden, weil die EU bestrebt ist, ihre Abhängigkeit von anderen Ländern in Schlüsselbereichen wie Energie, Finanzen und Verteidigung zu verringern.
Der spanische Finanzminister Carlos Cuerpo sagte Reportern beim Betreten des Finanzministertreffens in Kopenhagen: „Wir müssen den Aufbau eines unabhängigen digitalen Zahlungssystems fördern, um die Abhängigkeit von anderen Zahlungsdienstleistern zu verringern.“
Er wies darauf hin: „Ich denke, dies ist ein Schlüsselbereich für Fortschritte, und wir müssen das Tempo beschleunigen und Fortschritte machen. Die Finanzministerien jedes Mitgliedslandes und das aktuelle politische Umfeld haben diese Dringlichkeit gespürt, die auch die Weiterentwicklung relevanter Agenden vorantreibt.“
Der Gesetzgebungsprozess ist blockiert
Obwohl es auf politischer Ebene offenbar eine breite Unterstützung für einen digitalen Euro gibt, muss das Europäische Parlament die erforderlichen Gesetze noch verabschieden, da einige Details noch ausgearbeitet werden müssen.
Die Europäische Zentralbank (EZB) hofft jedoch weiterhin, alle Gesetzgebungsverfahren in der ersten Hälfte des nächsten Jahres abschließen zu können, um den Weg für die Weiterentwicklung des digitalen Euro-Projekts zu ebnen.
Auch EU-Wirtschaftskommissar Valdis Dombrovskis betonte, dass Europa angesichts der zunehmenden Verlagerung kommerzieller Aktivitäten ins Internet dringend ein autonomes Zahlungssystem für Online-Einkäufe benötige.
„Es ist von entscheidender Bedeutung, die strategische Autonomie Europas zu stärken. Wir sollten nicht gezwungen werden, uns auf ausländische Zahlungssysteme zu verlassen, sondern sollten ein vollständiges Zahlungssystem für ganz Europa aufbauen“, sagte er am Freitag.
Die Europäische Zentralbank hat Pläne für einen digitalen Euro vorgestellt – im Wesentlichen ein von der Zentralbank garantiertes Online-E-Wallet. Der Zweck der Einführung dieser digitalen Währung besteht unter anderem darin, eine Reihe elektronischer Zahlungstools zu schaffen, die nicht auf dominante US-Zahlungsdienstleister wie Visa, Mastercard und PayPal angewiesen sind.
Einige EU-Mitgliedsstaaten verfügen bereits über eigene digitale Zahlungssysteme, aber im gesamten 27-Länder-Block ist derzeit kein System verfügbar.
Obwohl die Europäische Kommission im Juni 2023 einen Gesetzesvorschlag für einen digitalen Euro vorschlug, waren die Fortschritte seitdem nur langsam. Einige Gesetzgeber und Banker befürchten, dass der digitale Euro das Bankgeschäft umlenken und auch Stabilitätsrisiken wie digitale Runs auf Banken auslösen könnte.
Selbst wenn das Europäische Parlament entsprechende Gesetze verabschiedet, wird es noch etwa 2,5 bis 3 Jahre dauern, bis die Europäische Zentralbank offiziell einen digitalen Euro einführt.
„Die EZB kann die Infrastruktur aufbauen, auf der der Privatsektor dann die notwendigen Anwendungslösungen entwickeln kann“, sagte Dombrovskis.
Er betonte: „Wir glauben, dass dies ein wichtiges Projekt ist, sowohl aus Sicht der technologischen Entwicklung als auch im Hinblick auf die strategische Autonomie der EU.“