Vor zwei Jahren hatte das Tauchboot Titan von Oceangate beim Besuch des Titanic-Wracks einen schweren Unfall. Die derzeit bekannten Nachrichten scheinen zu sein, dass es ein Problem mit den Materialien des Tauchboots gab, das dazu führte, dass es dem hohen Druck auf dem Meeresboden nicht standhalten konnte. Am Ende wurde das Titan-Tauchboot wahrscheinlich augenblicklich durch den Druck zerquetscht und alle darin befindlichen Besucher kamen ums Leben.
Obwohl seit dem Vorfall zwei Jahre vergangen sind, wurden die Ermittlungen zu Oceangate nicht eingestellt. Die Ermittler versuchten auch, das Wrack des Titan-Tauchboots zur Analyse zu bergen und fanden in den Trümmern unerwartet eine gut erhaltene SanDisk-SD-Karte.
Diese SD-Karte befindet sich in der Unterwasserkamera SubC Rayfine Mk2. Diese Unterwasserkamera hält einem Tiefseedruck von etwa 6.000 Metern stand. Seine Schale besteht aus einer Titanlegierung mit höherer Druckfestigkeit. Obwohl das Objektiv der Kamera zerbrochen ist und einige interne Komponenten zerbrochen sind, ist die SD-Karte, die zum Speichern von Daten verwendet wird, gut erhalten.
Bei der SD-Karte handelt es sich offenbar um die 512-GB-Version der Sandisk Extreme Pro von SanDisk, die für 62,99 US-Dollar verkauft wird. Ermittler sagen, dass das optische Fenster, das das Kameraobjektiv bedeckt, aus synthetischem Saphirglas besteht, das so stark ist, dass das Saphirglas das Innere schützt, wenn das Objektiv zerbricht.
Nach Erhalt der Speicherkarte erstellten die Forscher ein genaues Binärbild, um den Inhalt zu untersuchen. Allerdings waren die Daten auf der Speicherkarte von der Kamera verschlüsselt worden und mussten mithilfe eines in der CPU der Kamera gespeicherten Schlüssels entschlüsselt werden. Anschließend kontaktierte das Untersuchungsteam die Hersteller der unterschiedlichen Hardware in der Kamera und extrahierte mithilfe des Herstellers die Daten anhand alternativer Teile.
Die Forscher stellten schließlich zwölf Standbilder und neun Videos von der Speicherkarte wieder her. Die Medieninhalte hatten alle eine Auflösung von 4K oder höher. Leider wurden während des Unfalls keine Aufnahmen gemacht, da die Unterwasserkamera anscheinend so konfiguriert war, dass sie Daten auf dem Speichergerät des Bordcomputers statt auf der SD-Karte speicherte, und das Bordspeichergerät beschädigt war.
Auch das U.S. National Transportation Safety Board (NTSB) hat seinen Abschlussbericht zum Unfall veröffentlicht:
Im Juni 2023 erlitt das Tauchboot Titan einen schweren Rumpfschaden, als es auf eine Tiefe von 3.700 Metern sank, wodurch der Rumpf implodierte und alle fünf Passagiere starben. Der NTSB-Bericht machte den kohlenstoffgelöteten und aus einer Titanlegierung gefertigten Rumpf der Titan für die Probleme verantwortlich, der schlecht konstruiert war, mehrere Anomalien aufwies und die erforderlichen Festigkeits- und Haltbarkeitsanforderungen nicht erfüllte.
In den Ergebnissen wurde auch der Oceangate-Gründer Stockton Rush, der ebenfalls bei dem Unfall ums Leben kam, dafür verantwortlich gemacht, dass er es versäumt hatte, das Tauchboot ordnungsgemäß zu testen. Rush nannte die Sicherheitsvorkehrungen eine Verschwendung, und das Unternehmen nutzte juristische Taktiken, um Kritiker zu bedrohen, indem es sagte, er würde Mitglieder des Kongresses bestechen, wenn die US-Küstenwache versuchen würde, in Tauchoperationen einzugreifen, wie aus Berichten ehemaliger OceanGate-Mitarbeiter hervorgeht.