Astro Teller, Leiter der „Moon Factory“ von Alphabet
Kernstück dieser Strategie ist ein spezieller Risikokapitalfonds, der ausschließlich in Unternehmen investiert, die aus der Division X hervorgegangen sind und an denen Alphabet nur eine Minderheitsbeteiligung hält. Taylor erklärte auf der Bühne: „Wenn Alphabet der einzige Kommanditist (LP) dieses Fonds ist, dann gehört dieser Fonds immer noch zum Alphabet-System; auch wenn er in Projekte im investiert.“
Der Fonds namens Series X Capital hat mehr als 500 Millionen US-Dollar eingesammelt und wird von Gideon Yu, einem ehemaligen YouTube-Manager und ehemaligen Facebook-CFO, verwaltet. Bloomberg gab letztes Jahr erstmals die Existenz des Fonds bekannt. Im Gegensatz zu den anderen Investmentsparten von Alphabet investiert GV umfassend in Startups in der Frühphase, CapitalG konzentriert sich auf Unternehmen in der Wachstumsphase und Gradient Ventures konzentriert sich auf Startups im Bereich der künstlichen Intelligenz – Series
Dieses Modell markiert eine bedeutende Entwicklung für die X-Division. In der Vergangenheit hat die X-Abteilung erfolgreiche Projekte wie Waymo (autonomes Fahren) und Wing (Drohnenlieferung) zu eigenständigen Tochtergesellschaften von Alphabet ausgebaut. Taylor sagte, dass das Labor im Laufe des letzten Jahrzehnts zu der Erkenntnis gelangt sei, dass einige seiner Moonshot-Projekte von den Ressourcen und der Größe von Alphabet profitieren könnten, andere Projekte jedoch „schneller voranschreiten könnten und nicht unbedingt vom Status als Teil von Alphabet profitieren könnten, weil sie sich zu sehr vom Kerngeschäft von Alphabet unterscheiden.“
„Es macht Sinn, diese Projekte außerhalb von Alphabet zu haben, aber eng miteinander verbunden zu bleiben – um viele strategische Synergien zu realisieren, ohne sie kontrollieren zu müssen“, sagte er.
Taylor erklärte auf der Disrupt-Konferenz, dass der Schlüssel zur Wirksamkeit der Spin-off-Strategie im ultimativen Streben von Abteilung
In der Definition der X-Abteilung muss der „Moonshot-Plan“ drei spezifische Bedingungen erfüllen: Er muss auf die Lösung großer Probleme auf globaler Ebene ausgerichtet sein; es muss ein Produkt oder eine Dienstleistung vorschlagen, die das Problem vollständig lösen kann; Es muss sich auf bahnbrechende Technologie stützen, damit das Team der X-Abteilung einen „Hoffnungsschimmer“ bei der Lösung des Problems sehen kann. Entscheidend ist, betont Taylor, „wenn jemand einen ‚Moonshot‘ vorschlägt, der ‚vernünftig‘ klingt, sind die Unternehmen nicht interessiert – denn per Definition ist es überhaupt kein Moonshot.“
Was passiert also mit Ideen, die diese Kriterien erfüllen? Taylor sagte, dass Abteilung X strenge Tests durchführen und proaktiv nach Gründen suchen werde, um „Verluste zu stoppen“. „Wenn jemand eine Idee hat, die verrückt klingt, alle drei oben genannten Kriterien erfüllt und es sich um eine überprüfbare Hypothese handelt, müssen wir nur einen kleinen Geldbetrag investieren, um herauszufinden, ob sie verrückter oder weniger verrückt ist, als wir dachten“, erklärt er. „Wenn es sich als ‚verrückter‘ herausstellt, ist das in Ordnung – geben Sie ihm ein High-Five und legen Sie dann los und machen Sie mit anderen Projekten weiter.“
Dieses Modell verlangt von den Teammitgliedern, sich von den Ideen, die ihnen einfallen, „zu lösen“. Aus diesem Grund sagte Taylor, er wisse nicht einmal, wer hinter den meisten Projekten der Division Er sagte dem Disrupt-Publikum: „Wenn wir eine bestimmte Richtung erkunden und Sie als Haupterfinder das Gefühl haben: ‚Das ist meine Idee‘, kann ich dann von Ihnen erwarten, dass Sie wirklich rational und aufrichtig sind?“
In der Praxis bedeutet dies, dass Abteilung Das Endergebnis war, dass das Projekt eine „Erfolgsquote von nur 2 %“ hatte. Aber Taylor sieht darin keinen „Misserfolg“, sondern eher ein „Merkmal“ der Abteilung X. Division
All diese Tests und Versuche und Irrtümer sind teuer. Das Ausgliederungsmodell löst lediglich ein praktisches Problem: Wenn Abteilung X in der Vergangenheit das Projekt von Alphabet ausgliedern wollte, musste sie externe Risikokapitalgeber finden, die bereit waren, mindestens 51 % des Eigenkapitals zu übernehmen; Doch durch die Einrichtung eines Fonds, der „uns tief versteht und rechtlich nur in unsere Spin-off-Projekte investieren kann“ (Taylors Worte), kann Abteilung
Trotz der Betonung der „Entfesselung“ der Idee sind die Mitarbeiter in Abteilung X immer noch stark involviert und profitieren von der Ausgliederung des Projekts. Die finanziellen Anreize für die am Spin-off-Projekt beteiligten Mitarbeiter sind erheblich. „Sie und der Rest Ihres Teams erhalten eine Beteiligung an dem Spin-off-Unternehmen“, sagte Taylor. „Das ist ein Anteil dessen, was man zum jetzigen Finanzierungsstand von einem Garagen-Startup bekommen würde, ohne dabei jedoch ein Risiko einzugehen.“
Abteilung X wird diesen „Trade-off“ auch bei der Rekrutierung potenzieller Mitarbeiter deutlich machen. „Ich stimme zu, dass man durch die Gründung eines externen Unternehmens mit größerer Wahrscheinlichkeit ‚weit überdurchschnittliche‘ Renditen erzielt“, sagte Taylor bei Disrupt. „Aber wenn Sie der Abteilung beitreten
Die Mitarbeiter von Diese Einstellung beseitigt den finanziellen Druck von „Gründern, die nicht bereit sind, ihre Projekte einzustellen“. Er erklärte: „Man kann einfach sagen: ‚Dieses Projekt senkt unseren Gesamtstandard, hör auf damit.‘ Und weil Sie bei diesem Projekt nicht die Studiengebühren Ihres Kindes verwetten, haben Sie auch keine Bedenken.“
Im Jahr 2025 hat die X-Abteilung mindestens zwei Unternehmen ausgegliedert: Taara, das drahtlose optische Kommunikationstechnologie entwickelt, und Heritable Agriculture, ein Biotech-Unternehmen, das maschinelles Lernen nutzt, um die Pflanzenzüchtung zu beschleunigen. Zu den früheren Unternehmen, die sich abgespalten haben und externe Finanzierung erhalten haben, gehören das Unternehmen Malta zur Speicherung erneuerbarer Energien, das Geothermie-Heizungsunternehmen Dandelion und das Headset-Unternehmen für künstliche Intelligenz iyO.
Am Vorabend von Disrupt kündigte Division X sein neuestes Moonshot-Unternehmen an: Anori. Das Unternehmen beschreibt sich selbst als „eine neue Plattform für künstliche Intelligenz, die Immobilienentwicklern, der Architekturdesignbranche und Stadtverwaltern dabei helfen soll, den komplexen Prozess neuer Bauprojekte zu regeln.“ Auf die Frage, warum diese KI-Plattform als Moonshot gilt, wies Taylor auf das Ausmaß des Problems – und die potenziellen Chancen – dahinter hin.
„Die gebaute Umwelt (die vom Menschen geschaffenen Räume) produziert etwa 25 % des weltweiten Feststoffabfalls und etwa 25 % der globalen CO2-Emissionen. Sie spielt eine Rolle in Maslows Bedürfnishierarchie – sie ist der Ort, an dem wir leben und wo wir die meiste Zeit verbringen. Sie macht auch einen großen Teil des globalen BIP aus. Als Industrie ist sie also wichtig.“