Lassen Sie sich nicht von ihrem Flaum täuschen: Ihre Katze ist zum Morden geschaffen. Katzen sind, so fügsam sie auch sein mögen, äußerst anpassungsfähige Fleischfresser, die fast alles in den Mund nehmen können. Für Besitzer freilaufender Katzen sind die Geschenke toter Vögel, Mäuse und Eidechsen, die sie „in guter Absicht“ mit nach Hause gebracht haben, nur allzu vertraut. Eine heute in Nature Communications veröffentlichte Analyse unter der Leitung des Ökologen Christopher Lepczyk von der Auburn University zeigt, dassEs gibt überraschend wenige Dinge, die Katzen nicht fressen.

Lepczyks Team sammelte ein Jahrhundert an Beweisen aus Studien auf der ganzen Welt und identifizierte mehr als 2.000 Tierarten, die von Katzen gefressen werden – und genau das haben Wissenschaftler bisher dokumentiert. Von diesen Arten sind 347 vom Aussterben bedroht und 11 gelten als in freier Wildbahn ausgestorben (oder dauerhaft ausgestorben). „Wissenschaftler wissen seit langem, dass Raubtiere durch Katzen ein ökologischer Albtraum sind, aber es ist ein äußerst herausforderndes Problem, das wir noch lösen müssen“, sagte Peter Marra, Direktor des Earth Public Institute und Professor für Biologie an der Georgetown University.

Seitdem Katzen vor fast 10.000 Jahren im Nahen Osten domestiziert wurden, sind sie fast überall hin gereist, wo Menschen hingegangen sind. Um in so vielen verschiedenen Umgebungen gedeihen zu können, sind Katzen zu Opportunisten geworden. Einige Tiere, wie etwa Große Pandas und Koalas, fressen nur eine begrenzte Auswahl an bestimmten Nahrungsmitteln, und „Katzen sind keine Ernährungsexperten“, sagte Marra. „Sie versuchen nur, über die Runden zu kommen.“

Seit zwei Jahrzehnten sammelt Lepczyk Beweise darüber, was Katzen fressen – zunächst als Nebenprojekt aus Neugier, dann als umfassende wissenschaftliche Studie. Über die Ernährung von Katzen auf der ganzen Welt wurde im letzten Jahrhundert in Hunderten von Fachzeitschriftenartikeln, Doktorarbeiten, Regierungsberichten und Zeitschriftenartikeln berichtet, aber bis jetzt waren diese Informationen nicht vollständig zusammengefasst und organisiert. Deshalb hat sein Team, dem Forscher aus Nordamerika, Europa, Australien und Neuseeland angehören, alle Berichte, die es über die Nahrungsaufnahme von Katzen finden konnte, zusammengetragen und alle Arten, die als Katzenfutter aufgeführt sind, in die Datenbank aufgenommen.

„Was wir tun, ist keine Raketenwissenschaft“, sagte Lepczyk. „Aber es ist notwendig.“ Herauszufinden, auf welche Tiere sich Katzen auswirken, wird künftige Naturschutz- und Politikmaßnahmen beeinflussen, hoffentlich zur Freude sowohl gefährdeter Tierarten als auch geliebter Haustierbesitzer. "

监测猫咪饮食的方法不止一种。多年来，科学家们研究了猫咪呕吐物和猫砂盆粪便的内容，并进行了调查，请宠物主人报告他们的户外毛宝贝带回家的小动物。莱普齐克说，特别是在粪便方面，要区分猫杀死的东西和猫拾取的东西非常棘手。加拿大环境与气候变化部研究科学家、圭尔夫大学兼职教授伊丽莎白-高（ElizabethGow）没有参与这项研究，她通过给猫安装类似GoPro的摄像头来解决这个问题，以记录它们在人类不注意的时候捕食什么（以及如何捕食）。除其他奇观外，高还拍摄到了一只猫捕食比自己还大的兔子的影片。

Es gibt Millionen von Raubkatzen, sowohl Wild- als auch Hauskatzen, und ihr Nahrungsbedarf verursacht enorme Schäden für die Umwelt. Seit Jahren glauben Tierhalter, dass freilaufende Katzen verheerende Auswirkungen auf Vögel haben, und wissenschaftliche Beweise, die Katzen mit dem Vogelsterben in Verbindung bringen, unterstützen dies. Angesichts der Tatsache, dass andere Faktoren der Stadtentwicklung, wie Lichtverschmutzung und Lebensraumverlust, zu einem Rückgang der Vogelpopulationen geführt haben.

Aber bedrohte Vögel sind nicht einmal das halbe Problem. Lepczyks Team fand heraus, dass Vögel (981 Arten oder fast 10 % der bekannten Vogelarten) zwar 47 % der Arten ausmachen, die Katzen fressen, die weltweite Ernährung der Katzen jedoch auch 463 Reptilienarten, 431 Säugetierarten, 119 Insektenarten, 57 Amphibienarten und 33 Arten anderer Kleintiere wie Spinnen und Krabben umfasst. Die Zahl der bestätigten Arten nimmt mit jeder Veröffentlichung weiterhin rapide zu, was darauf hindeutet, dass die Zahl der in dieser neuen Studie gemeldeten Arten eine Unterschätzung ist.

Die Ergebnisse sind ziemlich schlüssig und angesichts der umfangreichen Beweise, auf denen diese Arbeit basiert, nicht unerwartet. Wissenschaftler wissen seit langem, dass der Raub von Katzen ein ökologischer Albtraum ist – dieser Artikel beweist nur, dass Katzen eine Menge Dinge fressen, von denen wir nicht wussten, dass sie existieren. Aus Sicht des Tierschutzes ist dies besorgniserregend. Jedes Mal, wenn wir eine Art verlieren oder eine Population betroffen ist, ist die ökologische Integrität gefährdet.

Dieser Schaden kann weltweit ungleichmäßig verteilt sein. In dem Artikel wurden Daten aus der ganzen Welt zusammengestellt, doch Inseln, auf denen sich einheimische Arten relativ isoliert entwickelten, sind überproportional von streunenden Katzen betroffen. Katzen terrorisieren Australien, seit sie 1788 von Europäern in Australien eingeführt wurden. Katzen verbreiteten sich schnell über den Kontinent, und die australischen Tiere waren für den Umgang mit solch wahllosen Raubtieren schlecht gerüstet. Im September 2023 erklärte die australische Umwelt- und Wasserministerin Tanya Plibersek den Wildkatzen den Krieg. Sarah Legge, Professorin an der Australian National University und Mitglied des Australian Biodiversity Council, sagte: „Wir haben das größte registrierte Säugetiersterben in der Neuzeit, und Katzen sind die Hauptschuldigen.“

Der Kenntnisstand über die Ernährung von Katzen ist von Ort zu Ort unterschiedlich. Trotz der großen und gut dokumentierten Wildkatzenpopulationen in Orten wie Istanbul, Rom und Houdong, Taiwan, waren Studien von außerhalb Nordamerikas und Australiens in dieser Metaanalyse deutlich unterrepräsentiert. In anderen Ländern sei es schwieriger, eine klare Grenze zwischen Katzen und dem Verlust der biologischen Vielfalt zu ziehen, sagte Legg. Sie sagte, dass es zwar viele Belege gebe, die die Anwesenheit freilaufender Hauskatzen mit dem Rückgang anderer Arten in Verbindung bringen, doch um herauszufinden, ob Hauskatzen tatsächlich zum Rückgang der Beutetierarten beigetragen hätten, müssten „unmögliche Experimente“ durchgeführt werden, etwa die Entfernung von Katzen aus ganzen Vororten und die Beobachtung, was passiert.

Mikel Delgado, ein Wissenschaftler und zertifizierter Verhaltensberater für Katzen, glaubt, dass das Problem weit über Katzen hinausgeht. Auch menschliches Handeln wie Abholzung, intensive Landwirtschaft, Stadtentwicklung und die Verbrennung fossiler Brennstoffe schädigen einheimische Arten. Sie glaubt, dass „die Konzentration auf Katzen ein bisschen so ist, als würde man das größere Problem unserer ökologischen Landschaft zum Sündenbock machen.“ Wenn wir nicht bereit sind, unser Verhalten sinnvoll zu ändern, „wüsste ich nicht, warum wir motiviert sein sollten, etwas mit einer Art zu unternehmen, die so eng mit uns verwandt ist.“

Ein einheitlicher Ansatz zur Reduzierung der Raubtiere durch Katzen funktioniert möglicherweise auch nicht – die kulturellen Einstellungen gegenüber Katzen sind auf der ganzen Welt sehr unterschiedlich. Legg sagte, dass es in Australien starke Unterstützung für Haustierbeschränkungen gebe, weil die Öffentlichkeit relativ gut über die ökologischen Auswirkungen freilaufender Katzen und anderer invasiver Arten informiert sei. Legge sagte, regionale Gesetze, die Besitzer dazu verpflichten, Hauskatzen im Haus zu halten, wären in Australien nicht so radikal wie in den Vereinigten Staaten oder Europa, wo Katzen allgemein davon ausgegangen wurden, dass sie sich frei im Freien bewegen müssen, um glücklich zu sein.

Es stimmt, dass manche Katzen absolut furchteinflößend sein können, wenn sie in einem Haus eingesperrt sind. Aber Delgado sagt, dass Katzen in Innenräumen normalerweise Wutanfälle bekommen, weil ihre Umgebung es ihnen nicht ermöglicht, die Dinge zu tun, die Katzen natürlicherweise im Freien tun: Erkunden, Klettern, Jagen, Kratzen. In vielerlei Hinsicht, sagt Marra, sei es eine Schande, dass wir ein viel stärkeres Verantwortungsbewusstsein gegenüber Hunden hätten als gegenüber Katzen. Lepczyk sagte, die Aufklärung der Menschen über verantwortungsvolle Katzenhaltung könne ihnen dabei helfen, ihren Katzen ein erfülltes, sicheres und umweltfreundliches Leben zu ermöglichen. Wenn Sie ein geschlossenes „Katzenhaus“ im Freien bauen, Ihrer Katze beibringen, ein Geschirr zu tragen, oder Ihre Katze in einem Kinderwagen mit nach draußen nehmen (meine persönliche Vorliebe), kann Ihr Haustier etwas Zeit im Freien verbringen, wo es keine Vögel tötet, nicht in Streit gerät oder von Autos angefahren wird.

Derzeit gibt es keine gute Lösung, die alle zufriedenstellt, und das Töten streunender Katzen wird im Allgemeinen als lästig angesehen. Die TNR-Methode (Capture-Neuter-Return) gilt jedoch im Allgemeinen als nicht tötende Alternative und ist nur wirksam, wenn Sie einen erheblichen Teil der Katzenpopulation sterilisieren.

Doch Lepczyk glaubt, dass das Problem zumindest teilweise gelöst werden könnte, wenn man die Menschen weiterhin dazu ermutigt, Katzen im Haus zu halten. Er sagte: „Wenn wir nicht hart daran arbeiten, verantwortungsbewusste Tierhalter zu schaffen, werden wir das Problem der Katzenhaltung im Freien nie lösen. Es gibt keinen einzigen Weg, dieses Problem zu lösen. Aber je mehr wir eine verantwortungsvolle Katzenhaltung fördern können, desto besser.“