In einem kürzlich ausgestrahlten Radiointerview sprach Dan Houser, Mitbegründer und ehemaliger Kreativdirektor von Rockstar Games, selten öffentlich über die große Kontroverse, mit der das Unternehmen in den Anfangsjahren der Produktion von Spielen für Erwachsene konfrontiert war, und enthüllte sogar, dass der Betrieb des Unternehmens einst ernsthaft von der US-Regierung bedroht war.
In einem Interview mit British Virgin Radio gab Dan Hauser einen Überblick über das Umfeld der Spielebranche im frühen 21. Jahrhundert. Er wies darauf hin, dass Videospiele damals noch allgemein als Unterhaltung für Kinder galten, während Rockstar sich der Entwicklung von Spielen für Jugendliche und Erwachsene verschrieben habe.
„Wir waren in einer Branche tätig, die traditionell für Kinder gedacht war“, sagte Hauser. „Und wir sagten, dieses [Medium] sei auch für Teenager und Erwachsene, aber wir bedienen nicht den Kindermarkt. Es schien uns nicht allzu empörend, aber einige Leute fanden es extrem beleidigend.“
Dieser bahnbrechende Erfolg brachte Rockstar jedoch unerwartete Probleme mit sich. Dan Hauser verriet in einem Interview, dass der Erfolg der „Grand Theft Auto“-Reihe sogar zum Eingreifen der US-Regierung geführt habe.
„(Es) hat die US-Regierung auf unseren Radar gebracht. Sie haben offenbar entschieden, dass wir die Einzigen im Internet waren, die Pornografie verbreiteten, was lächerlich war. Sie haben uns fast abgeschaltet“, erinnert sich Hauser. „Wir bekamen eine hohe Geldstrafe, die zu erheblichen Störungen im Unternehmen führte, und einige meiner Teammitglieder verließen deswegen das Unternehmen. Es war eine sehr schwierige Zeit.“
Obwohl Hauser in dem Interview „hohe Geldstrafen“ erwähnte, zeigen öffentliche Aufzeichnungen, dass das U.S. Entertainment Software Rating Board (ESRB) im Zusammenhang mit Vorfällen wie dem berühmten „Hot Coffee“-Modul strenge Warnungen ausgesprochen und mit Sanktionen gegen Rockstar und seine Muttergesellschaft Take-Two Interactive gedroht hat. Dies könnte darauf zurückzuführen sein, dass der Klient voreingenommen ist, sich an Ereignisse zu erinnern, die vor Jahren stattgefunden haben.
Vor „Grand Theft Auto 4“ waren fast alle Spiele von Rockstar von verschiedenen Kontroversen begleitet, unter anderem wurde das Spiel in vielen Ländern der Welt verboten und es drohten Gerichtsverfahren. Dieses Interview mit Dan Houser zeigt, dass er als Hauptschöpfer nicht viele gute Erinnerungen an die „goldene Ära“ von Rockstar hat, die viele Spieler vermissen, und dass diese Zeit für ihn eine unternehmerische Zeit voller Herausforderungen war.