Huawei und SMIC überraschten die US-Regierung mit der Veröffentlichung des 7-Nanometer-Kirin 9000S, den Branchenexperten angesichts aller bis dahin geltenden Handelssanktionen als technologischen Durchbruch bezeichneten. Es ist jedoch kein Geheimnis, dass Chinas größtes Halbleiterunternehmen nicht mit der Produktionskapazität von TSMC und Samsung mithalten kann. Darüber hinaus ist es auf Wafer-Fertigungsanlagen der älteren Generation angewiesen, eine Hürde, die es noch überwinden muss. Judging from the obstacles that still exist on the road ahead for Huawei and SMIC, the United States believes that its trade sanctions are having the expected effect and that 7-nanometer demand cannot be met.
Der Kirin 9000S von Huawei ähnelt dem älteren Kirin 9000, seine Leistung ist jedoch aufgrund des Mangels an fortschrittlichen Maschinen und anderen Werkzeugen mittelmäßig.
Trotz der Bemühungen von Huawei und SMIC glauben US-Beamte, dass sie bei Leistung und Ertrag nicht mithalten können. Laut Bloomberg sagte Thea Kendler, stellvertretende Außenministerin für Exportverwaltung, bei ihrer Aussage vor dem Aufsichtsgremium des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses Folgendes.
„Weder die Leistung noch die Ausbeute dürften mit dem Markt für dieses Gerät mithalten. Darüber hinaus ist der Halbleiterchip im Inneren des Telefons schlechter als der, der noch vor ein paar Jahren verfügbar war. Daher sind unsere Exportkontrollen sinnvoll, um Chinas Erwerb fortschrittlicher Technologie zu verlangsamen.“
Der Kirin 9000S mag ein Modell sein, das von einer örtlichen Gießerei hergestellt wurde, aber seine Leistung lässt im Vergleich zu seinen Konkurrenten nach. Selbst wenn die Leistung dieses SoC mit dem Snapdragon 8 Gen 3, Dimensity 9300 oder sogar Apples A17 Pro vergleichbar ist, wird es schwierig sein, Einfluss zu nehmen, wenn SMIC nicht genügend Produkte produzieren kann. Doch selbst wenn SMIC Probleme mit der Ausbeute hat, werden Huaweis Smartphone-Auslieferungen im nächsten Jahr auf rund 100 Millionen Einheiten geschätzt, sodass der aktuelle Bericht völlig von den ersten Prognosen abweicht.
Huawei und SMIC haben ebenfalls Chips mit einem 5-nm-Prozess angekündigt. Trotz dieser Ertragsprobleme scheinen die beiden chinesischen Unternehmen voranzukommen, wenn auch aufgrund der Sanktionen langsamer. Berichten zufolge wird die chinesische Regierung SMIC außerdem Subventionen in Höhe von mehreren Milliarden Dollar gewähren, um Verluste aufgrund unzureichender Erträge auszugleichen. Es wird jedoch erwartet, dass es noch mehrere Jahre dauern wird, bis der Hersteller seine Knoten der nächsten Generation vollständig selbst entwickeln kann.