Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, sagte kürzlich in einem Interview mit der New York Times, dass die enge Interaktion zwischen Apple-CEO Tim Cook und US-Präsident Trump zwar von „Vetternwirtschaftskapitalismus“ geprägt sei, aber in gewissem Maße durch seine berufliche Verantwortung im aktuellen politischen und geschäftlichen Umfeld erzwungen werde.
Newsom sagte, viele Beobachter fühlten sich mit Apples Umgang mit der Bundesregierung unter Trump unwohl und wollten, dass der Technologieriese härter wehrt oder sogar das Weiße Haus öffentlich zur Rede stellt, doch Cook wählte einen anderen Weg. Er sagte unverblümt, dass es ihm am meisten weh tut, dass kleine Unternehmen und Landwirte nicht wie Apple die Möglichkeit haben, mit nur einem Anruf Zollbefreiungen zu erhalten.
Auf die Frage nach Cooks früherem Geschenk einer Gedenktafel aus goldenem Glas an Trump sagte Newsom, dass diese Geste, „dem ‚Führer‘ Loyalität zeigen und den Ring der Macht küssen“ zu müssen, eine typische Manifestation des „Vetternwirtschaftskapitalismus“ sei. Allerdings betonte Newsom auch, dass Cook die Verantwortung der Aktionäre trage und „er noch viel Arbeit zu erledigen hat“. Daher ist er eher mit der durch das System verursachten Verzerrung unzufrieden, als dass er mit dem Finger direkt auf Cook persönlich zeigt.
Newsom wies darauf hin, dass einige große Unternehmen, um den Präferenzen der Trump-Regierung gerecht zu werden, erhebliche Anpassungen ihrer Unternehmensrichtlinien und sogar ihrer Werte vorgenommen und sogar zur Verbreitung von Hass und Fehlinformationen beigetragen haben, was weit über die Grenzen der normalen Wahrnehmung treuhänderischer Pflichten hinausgeht. Seiner Ansicht nach sind diejenigen Personen und Institutionen, die über den Rahmen ihrer „treuhänderischen Verantwortung“ hinaus aktiv an dieser verzerrten politischen und wirtschaftlichen Ökologie teilnehmen und diese fördern, wirklich „inakzeptable“ Ziele.
Der Bericht wies auch darauf hin, dass Apple gewisse Kompromisse in seiner Außendarstellung eingegangen sei, etwa durch die Überreichung von Gedenktafeln an den Präsidenten, die Teilnahme an kontroversen Abendessen und öffentlichkeitswirksame Ankündigungen geplanter US-Investitionsprojekte, die eigene Grundhaltung des Unternehmens habe sich jedoch nicht grundlegend geändert. Apple unterstützt weiterhin offen seinen schwulen CEO, fördert weiterhin Diversitäts-, Gerechtigkeits- und Inklusionsprojekte, beteiligt sich aktiv an den Aktivitäten des Pride Month und betont das Konzept „Vielfalt macht uns stärker“ durch Initiativen wie barrierefreie Technologie.
Auf der Ebene spezifischer Interessen hat Apple durch die Zusammenarbeit mit der Trump-Regierung mehrere Zollbefreiungen, darunter auch für Halbleiterprodukte, erhalten und so einen starken Anstieg der Produktpreise vermieden. Gleichzeitig war Apple im Grunde keinen administrativen Eingriffen in grüne Energie- und Emissionsminderungsprojekte ausgesetzt. Einige Analysten glauben, dass Apple im Vergleich zu einigen Technologieunternehmen, die die Ausrichtung des Unternehmens aktiv anpassen, um dem Weißen Haus gerecht zu werden, im Austausch für ein stabiles Geschäftsumfeld relativ begrenzte „Gefälligkeitskosten“ in Anspruch nimmt.
In dem Artikel wurde abschließend darauf hingewiesen, dass Newsom selbst ebenfalls eine umstrittene Persönlichkeit in der amerikanischen Politik ist, seine Ansichten zur Situation von Apple und seiner politischen Position jedoch als durchaus repräsentativ gelten. Einige glauben, dass andere Technologieunternehmen möglicherweise Lehren aus Apples Ansatz ziehen können, indem sie nicht nur die strengen Anforderungen der Regierung an Compliance und Investitionen erfüllen, sondern auch versuchen, „übermäßige Loyalität“ in Bezug auf Werte und Unternehmensführung zu vermeiden, um den langfristigen Schaden für die Gesellschaft und demokratische Systeme zu verringern.