Am 12. Dezember erörterte ASML-CEO Christophe Fouquet in einem Exklusivinterview, dass dem Unternehmen der Export sämtlicher EUV-Geräte und der fortschrittlichsten Tief-Ultraviolett-Lithographiegeräte (DUV) nach China verboten sei. Er bekräftigte seine Ansicht, dass „Technologie angemessen nach China exportiert werden sollte, um zu verhindern, dass die unabhängige Forschung und Entwicklung des Landes wettbewerbsfähig wird.“ Er behauptete weiter, dass der Westen ein empfindliches Gleichgewicht finden müsse, wenn es um Beschränkungen für Technologieexporte nach China gehe.
„China wird sich niemals damit abfinden, dass die Technologie stecken bleibt“, erklärte er. „Wenn Sie ein großes Land mit einer Bevölkerung von 1,4 Milliarden sind, müssen Sie den technologischen Fortschritt anstreben. Das ist eine unbestreitbare Tatsache.“
Fouquet kam auf die Idee, dass der Westen Chinas Abhängigkeit von westlicher Technologie aufrechterhalten könnte, indem er sich weigerte, China mit den „neuesten und besten Produkten“ zu beliefern und gleichzeitig Chinas unabhängigen technologischen Fortschritt verlangsamte.
Ihm zufolge ist die Ausrüstung, die ASML derzeit nach China exportiert, acht Generationen hinter der neuesten Lithographietechnologie mit hoher numerischer Apertur zurück. Das technische Niveau entspricht den Produkten des Unternehmens, die 2013 und 2014 an westliche Kunden verkauft wurden. Der Technologieunterschied beträgt mehr als zehn Jahre.
„Aber der Knackpunkt ist, inwieweit wollen wir diese technologische Kluft vergrößern? Wird China um 5, 10 oder 15 Jahre zurückfallen?“ Fouquet befürchtete dann, dass, wenn der Westen die Beschränkungen übermäßig verschärft und China in eine verzweifelte Lage treibt und China keine andere Wahl hat, als seine Abhängigkeit von westlicher Technologie vollständig aufzugeben, China stattdessen dazu gezwungen wird, sich für die unabhängige Entwicklung alternativer Produkte zu entscheiden.Langfristig wird dies dazu führen, dass der Westen diesen riesigen Markt völlig verliert.
„China hat in vielen Bereichen bereits unabhängige Forschung und Entwicklung erreicht. Mit der Zeit werden sie diese Produkte möglicherweise sogar an uns exportieren.“ Er fügte hinzu.
Als das Interview zu Ende ging, war Fuquet immer noch von den technologischen Vorteilen überzeugt.Er sagte: „Es ist immer noch schwierig, die Lithografietechnologie vollständig zu ersetzen … und das gesamte Ökosystem ist extrem vernetzt. Es geht nicht nur um die Lithografietechnologie selbst, sondern auch darum, wie sich unsere Lithografieausrüstung in den gesamten Produktionsprozess des Kunden integriert.“
