Eine Gruppe europäischer App-Entwickler und Verbrauchergruppen hat kürzlich gemeinsam eine Petition bei der Europäischen Kommission eingereicht, in der sie die Regulierungsbehörden auffordern, die App-Store-Gebühren von Apple in der EU weiter zu senken, und erklärt, dass Apple nach der Anpassung seiner Gebührenstruktur lokale Apps in der EU im Wettbewerb mit US-Konkurrenten immer noch benachteiligt. Die Allianz ist davon überzeugt, dass die sogenannten „Compliance-Anpassungen“ von Apple nicht wirklich den regulatorischen Anforderungen der EU entsprechen, sondern stattdessen durch komplexere Ladeprojekte weiterhin ein kostenintensives Umfeld aufrechterhalten.
Die Petition wurde von der Coalition for App Fairness (CAF) eingereicht, die sich aus einer Reihe namhafter Unternehmen zusammensetzt. Zu seinen Mitgliedern zählen Astropad, Epic Games, Masimo, Life360, Proton, Spotify und andere Unternehmen, die Apples App Store-Regeln seit langem kritisieren. Diese Unternehmen haben bereits mehrfach in den Vereinigten Staaten und anderen Gerichtsbarkeiten rechtliche und regulatorische Auseinandersetzungen gegen Apple geführt. Die Allianz erklärte in einer öffentlichen Erklärung, dass die aktuelle Situation „unhaltbar ist und der App-Wirtschaft schadet“ und warf Apple vor, „weiterhin die Compliance-Anforderungen des EU-Rechts zu ignorieren“, und drückte insbesondere ihre große Unzufriedenheit darüber aus, dass Apple keine neuen Bedingungen für 2026 bekannt gegeben habe.
Auf Druck der Europäischen Union in diesem Sommer kündigte Apple die Abschaffung der umstrittenen Core Technology Fee (CTE) auf dem EU-Markt an und ersetzte sie durch eine Reihe neuer Gebühren. Der vorherige CTE verlangte von Entwicklern, Apple eine Gebühr von 27 % auf die Einnahmen zu zahlen, die sie über den App Store erzielten, um Hosting- und Vertriebskosten zu decken. Jetzt erhebt Apple eine Kombination aus „Kundenakquisegebühr“, „Store-Servicegebühr“ und „CTE oder Provision“.
Nach der neuen Struktur erhebt die „Kundenakquisegebühr“ eine Gebühr von 2 % auf den Verkauf digitaler Waren und Dienstleistungen, mit einer Zeitspanne von bis zu sechs Monaten nach dem ersten Download durch den Nutzer; Mit der „Store-Service-Gebühr“ werden die plattformbezogenen Servicekosten bezahlt. Die Sätze liegen zwischen 5 % und 13 % und bestimmte Ermäßigungen werden bestimmten Gruppen wie kleinen Unternehmen gewährt. Trotz der Namensänderung geht das Entwicklerlager davon aus, dass sich die allgemeine Belastung und Unsicherheit nicht wesentlich verringert hat, insbesondere da Apple keine konkreten Bedingungen für die kommenden Jahre bekannt gegeben hat, was dazu führt, dass europäische innovative Unternehmen mit großer Unsicherheit bei der Geschäftsplanung konfrontiert sind.
Es ist unklar, ob Apples „Gebührenumstrukturierung“ ausreicht, um die Bedenken der Europäischen Kommission hinsichtlich eines Verstoßes gegen den Digital Markets Act (DMA) auszuräumen. Sicher ist jedoch, dass die Kontroverse um die Gebühren aufgrund der nominalen Anpassung nicht nachgelassen hat. Frühere Daten und Berichte zeigen, dass die Gesamtrate des App Stores in der EU zwar um etwa 10 % gesunken ist, die meisten Entwickler diese Einsparungen jedoch nicht an Endbenutzer weitergegeben haben und es fast keinen signifikanten Rückgang der App-Preise gegeben hat, was auch die regulatorischen Diskussionen noch komplexer gemacht hat.
Die Alliance for App Fairness warf auf sozialen Plattformen außerdem vor, dass Apple, nachdem EU-Beamte vor acht Monaten festgestellt hatten, dass einige der App Store-Gebühren von Apple illegal seien, immer noch „seinen eigenen Weg gegangen“ sei und weiterhin nach seinen eigenen Regeln gehandelt habe; Gleichzeitig wurden Entwickler mit unangekündigten neuen Bedingungen für 2026 „in ein undurchsichtiges System eingebunden“, so dass europäische Innovatoren bei strategischen und Investitionsentscheidungen „in der Luft hängen“ blieben. Die Europäische Kommission hat noch keine öffentliche Stellungnahme dazu abgegeben, ob diese Petitionsrunde eine neue Runde formeller Durchsetzungsverfahren einleiten wird. Da der DMA jedoch in die konkrete Umsetzungsphase eintritt, wird Apples App-Store-Geschäftsmodell in der EU zweifellos weiterhin einer intensiven Prüfung ausgesetzt sein.