Apple bestätigte die Übernahme von Q.ai, einem in Israel ansässigen Startup für künstliche Audio-Intelligenz, dessen Technologie sich darauf konzentriert, Geräten, einschließlich iPhones, dabei zu helfen, menschliche Sprache in lauten oder nicht idealen Umgebungen genauer zu verstehen. Das gesamte Q.ai-Team wird sich Apple anschließen, einschließlich CEO Aviad Maizels; Dies ist das zweite Mal, dass Maizels sein Unternehmen an Apple verkauft, nachdem er bereits 2013 das von ihm gegründete Unternehmen PrimeSense übernommen hatte.
Apple gab den genauen Betrag der Übernahme nicht bekannt und nannte auch nicht direkt die Motivation für die Übernahme, aber die technischen Fähigkeiten von Q.ai in den Bereichen maschinelles Lernen und Bildgebung gelten als Schlüsselfaktoren. Johny Srouji, Senior Vice President für Hardwaretechnologien bei Apple, sagte in einer Erklärung, dass Q.ai ein „brillantes Unternehmen sei, das neue und kreative Wege zur Anwendung von Bildgebung und maschinellem Lernen bahne“.
Berichten zufolge soll die Kerntechnologie von Q.ai es Geräten ermöglichen, besser zu erkennen, was Benutzer sagen, selbst wenn die Umgebung nicht ideal ist. Entsprechende Lösungen können nicht nur das Sprachverständnis bei lauten Umgebungsgeräuschen verbessern, sondern auch Sprachassistenten wie Siri dabei unterstützen, Sprachinhalte bei extrem geringer Lautstärke oder sogar Flüstern zu analysieren.
Die Übernahme erfolgt vor dem Hintergrund des wachsenden Wettbewerbs im Bereich Sprachinteraktion und generative KI. Derzeit bieten Unternehmen wie Google und OpenAI Sprachinteraktionsfunktionen für ihre jeweiligen KI-Chatbots an, während Apple seine Bemühungen verstärkt, Siris Gesamtfähigkeiten zu verbessern, um dem Druck seiner Konkurrenten standzuhalten. Obwohl Siri seit vielen Jahren einer der Haupteingänge für iPhone-Benutzer ist, um mit ihren Geräten zu sprechen, wird es seit langem für seine heikle und fehleranfällige Leistung in lauten Umgebungen, verschwommener Aussprache und anderen Szenarien kritisiert. Apple hofft offensichtlich, diese Schwachstellen mithilfe der Q.ai-Technologie zu verbessern.
Apple treibt eine neue Runde des Siri-Renovierungsprojekts voran, mit dem Ziel, den Sprachassistenten persönlicher und gesprächiger zu machen, und plant, in den nächsten Monaten eine neue Version auf den Markt zu bringen. Dem Zeitpunkt nach zu urteilen, wird die Übernahme von Q.ai möglicherweise keine unmittelbaren Auswirkungen auf die bevorstehende Hauptversion von Siri haben, aber die Branche geht allgemein davon aus, dass die Technologie des Unternehmens in späteren Iterationen erhebliche Verbesserungen für Siri bringen wird.