Ein Software-Ingenieur namens Leon Ding, der einst bei Google arbeitete, wurde kürzlich von einem Bundesgericht in San Francisco, USA, für schuldig befunden, eine große Anzahl streng vertraulicher Geschäftsgeheimnisse der künstlichen Intelligenz gestohlen zu haben, um zwei chinesischen Technologieunternehmen zu helfen, mit denen er heimlich zusammengearbeitet hatte. Der 38-jährige chinesische Ingenieur wurde in sieben Fällen der Wirtschaftsspionage und sieben Fällen des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen für schuldig befunden. Der Fall dauerte elf Tage und es wurde schwerer Untreue vorgeworfen.
Nach den geltenden Strafmaßstäben drohen ihm maximal 15 Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von 5 Millionen US-Dollar für jeden Fall von Wirtschaftsspionage sowie maximal 10 Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von 250.000 US-Dollar für jeden Fall des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen.
Fallmaterialien zeigen, dass Ding Linwei 2019 zu Google kam und für das Supercomputing-Team für künstliche Intelligenz des Unternehmens arbeitete. Er war für die grundlegende Softwareplattform und Hardware-Infrastruktur verantwortlich, die das Training von KI-Modellen in großem Maßstab unterstützt. Dieser Bereich gilt als eine der sensibelsten Kerntechnologien von Google. Die Staatsanwaltschaft geht davon aus, dass er im Mai 2022 damit begann, systematisch interne Informationen zu stehlen, und bis April 2023 enge Kontakte zu zwei chinesischen Konkurrenten gepflegt hatte. In dieser Zeit verhandelte er einerseits mit einem Start-up-Unternehmen über die Position des Chief Technology Officer, andererseits war er Mitbegründer der „Shanghai Zhisuan Technology Co., Ltd.“ in China und behauptete gegenüber potenziellen Investoren, dass das Unternehmen in der Lage sei, Googles leistungsstarke KI-Supercomputing-Architektur zu replizieren.
In der Anklage wird behauptet, Ding Linwei habe interne Google-Dateien auf verschiedene Weise übertragen, unter anderem durch das Hochladen Tausender Dateien auf sein persönliches Google Cloud-Konto und das Kopieren einiger Inhalte in seine eigene Apple Notes-App. Bei diesen gestohlenen Dokumenten handelt es sich um sensible Designdetails und technische Blaupausen der proprietären Technologien von Google, einschließlich des von Google selbst entwickelten Chips für maschinelles Lernen – der Tensor Processing Unit (TPU) – und der zugehörigen Architektur der Grafikverarbeitungseinheit (GPU) sowie anderer Informationen.
Der Bericht wies darauf hin, dass der Fall auch an eine Klage erinnere, die Apple vor einigen Monaten eingereicht hatte. Apple verklagte den ehemaligen Mitarbeiter Chen Shi und seinen neuen Arbeitgeber, das chinesische Unternehmen OPPO und dessen US-amerikanische Forschungs- und Entwicklungsorganisation InnoPeak Technology, und beschuldigte Chen, vor seinem Weggang 63 sensible Dateien im Zusammenhang mit der Apple Watch und ihren Gesundheitssensoren heruntergeladen zu haben. Apple sagte, Chen habe seine Kollegen angelogen, er sei nach China zurückgekehrt, um sich um seine betagten Eltern zu kümmern, und habe noch keinen neuen Job gefunden, tatsächlich sei er jedoch in eine neue Wettbewerbsposition eingetreten.
In den letzten Jahren haben die Vereinigten Staaten häufig ähnliche Klagen gegen ehemalige Mitarbeiter großer Technologieunternehmen eingereicht und damit den zunehmend härteren Wettbewerb zwischen Unternehmen und Ländern um Geschäftsgeheimnisse und technologische Vorteile in den Bereichen künstliche Intelligenz und High-End-Hardware verdeutlicht.
Pressemitteilung der US-Staatsanwaltschaft für den nördlichen Bezirk von Kalifornien:
https://www.justice.gov/usao-ndca/pr/former-google-engineer-found-guilty-economic-espionage-and-theft-confidential-ai